— Еще раз спасибо. Хочешь что-нибудь выпить до того, как мы поедем?
— Прибереги свое предложение до вечера, ладно? — попросил Дэн, и Эрин вопросительно посмотрела на него. — Нам понадобится кофе, чтобы не уснуть над документами. У меня припасена огромная пачка файлов. Но сначала я должен тебя накормить.
Эрин рассмеялась:
— Дай мне пару минут, я схожу за курткой.
Когда Эрин вышла, Дэн не торопясь прошелся по коттеджу. Войдя в кухню, он заметил на столе небольшую стопку бумаг и включенный ноутбук. Он подошел ближе и мельком взглянул на документы, чувствуя себя при этом до ужаса неловко, но любопытство одержало верх. По всей видимости, Эрин ищет работу учителем музыки. В Сиэтле.
Значит, Эрин уезжает… Эта новость вызвала в нем двойственные чувства. С одной стороны, он испытал облегчение: ведь отъезд Эрин означал, что их отношения не могут стать постоянными. То, что мать Дэна бросила семью, когда он был еще ребенком, больно ранило его, и эта рана до сих пор кровоточила. Никто не знал, какую невыносимую боль это причинило Дэну, потому что он никому и никогда не открывал своих чувств. Еще мальчишкой он научился скрывать свои эмоции и от отца, и от сестры, и от брата Брэдли. Их отец умер довольно рано, и, хотя мать Дэна была жива, она никогда не делала попыток связаться со своей семьей, словно их вообще не существовало.
Эрин Синклер запала ему в душу, и это произошло слишком быстро. Он совершенно не собирался приглашать ее на свидание, и все же вот он — ждет ее, как влюбленный слюнтяй, и провожает восторженным щенячьим взглядом.
Когда Эрин вернулась, одетая в кожаную куртку поверх платья, он уже снова был в гостиной.
Эрин медленно потягивала пино нуар, сидя за столом в небольшом уютном ресторанчике. На сцене квартет музыкантов исполнял медленные композиции, и несколько пар покачивались на деревянном танцполе в такт музыке.
Дэн сидел рядом с ней и изучал меню, а она молча рассматривала его угловатые мужественные черты лица. Его слегка отросшие волосы начали завиваться на концах, и Эрин поймала себя на мысли, что ей хочется запустить пальцы в его густую шевелюру. Она приглушенно хихикнула.
— Что? — Дэн поднял на нее глаза.
— Ничего. Просто задумалась.
— О чем? — Он внимательно посмотрел на нее своими синими глазами.
— Ты не захочешь этого знать.
— А если захочу?
— Хм, тогда я не захочу тебе рассказывать.
Дэн отложил меню в сторону.
— Вот даже как? — Дэн повернулся к Эрин и запечатлел на ее губах поцелуй, достаточный, чтобы шокировать ее, но не достаточный, чтобы спровоцировать сцену в ресторане. — А вот о чем думал я.