— Очень хорошо, молодцы!
Она вынуждена была признать, что дети пели лучше, чем она играла. Эрин вышла на работу на следующий день после перелета, и ей действительно нужна была практика. Эрин хотелось бы сказать, что здесь, среди музыки и детей, она счастлива и ощущает себя на своем месте, но в душе у нее была абсолютная пустота. Ее сердце осталось в Техасе, с Дэном.
Эрин закончила урок и отпустила детей, когда увидела в дверях Шелли.
— Отличная была репетиция, — сказала она, улыбаясь. — Я зашла узнать, не нужно ли тебе еще что-нибудь.
Эрин окинула взглядом кабинет: ступенчатые ряды для учеников, нотные тетради, музыкальные инструменты — все здесь выглядело идеально.
— Спасибо. Мне кажется, всего достаточно.
— Значит, твой первый официальный день в школе проходит хорошо?
— Думаю, да, — улыбнулась Эрин.
— Ну и отлично. Уже время обеда. Не хочешь перекусить?
— Конечно.
Эрин закрыла дверь в кабинет и пошла вслед за Шелли в учительскую. Как только директор открыла дверь, Эрин увидела, что весь педагогический состав выстроился там, чтобы поприветствовать ее. На плакате, украшавшем стену, было написано: «Добро пожаловать в «Линкольн». Стол ломился от салатов, сэндвичей и сладких пирогов.
— Не смущайся, — шепнула ей на ухо Шелли. — Кажется, учителя немного увлеклись. Но ты действительно нас спасла, и мы хотели тебя отблагодарить.
— О, это так… — Она не могла подобрать слов. Она была ошеломлена и очень благодарна. — Спасибо вам большое, я очень тронута.
И это было действительно так. Во время ланча она познакомилась с учителями и другими сотрудниками, выслушав от них подробный рассказ о правилах школы и особо въедливых родителях. Эрин поблагодарила коллег за теплый прием и вернулась в свой кабинет, когда обеденный перерыв закончился.
Телефон Эрин тихонько пикнул, и она посмотрела на экран. Это было сообщение от Дэна. Уже третье с тех пор, как она вернулась в Сиэтл. В первом он спрашивал, как она долетела, во втором — желал ей хорошего начала работы, а теперь спрашивал, как прошел ее первый день на новом месте. Если на первые два сообщения Эрин коротко ему отвечала, то сейчас просто положила телефон обратно в карман, оставив сообщение Дэна без ответа. Только сейчас она поняла, какую невыносимую боль ей причиняют его попытки стать друзьями. Ей не нужна была просто дружба, ей необходимо больше!
К концу рабочего дня ее нервное возбуждение от первого дня в новой школе постепенно ослабело. Вроде бы она сегодня неплохо справилась, к тому же ей было очень приятно искреннее внимание коллег. Она направилась к своей машине, и несколько учителей на стоянке помахали ей на прощание.