— Как я вижу, живешь ты безбедно, — заметил Лорхер, не отказавшись выпить рюмку коньяка.
— Ты нас познакомишь? — с упреком попросила Крампена молодая женщина.
— Господин Лорхер, фабрикант, владелец… — начал представлять гостя хозяин.
— Уж не рождественских ли хлопушек? — хихикнула дама, рассердив этим Лорхера.
— Да, это он собственной персоной, — подтвердил Крампен. — Тебе этого не понять! — И, повернувшись к Лорхеру, хозяин проговорил: — Это Инна! Думаю, что этого вполне достаточно!
Инна посмотрела на Крампена и на гостя и неожиданно рассмеялась:
— Ну и умора! Как вы оба выглядите, очень даже похожи!..
Лорхер и Крампен удивленно переглянулись. Лорхер как-то кисло усмехнулся: так же, как Крампен, он выглядел по крайней мере лет этак двадцать назад, а теперь у него уже были внушительный живот и хотя небольшая, но все же лысина.
— Это почему же умора? — спросил Крампен. — Довольно часто сын бывает похож на отца!
От удивления Инна разинула рот, а придя в себя, с упреком сказала:
— Об этом ты мне никогда не говорил.
— А зачем? — спросил Крампен как-то безучастно. — Моим отцом он стал только после установления факта отцовства!..
— Оставь в покое эту старую историю! — потребовал Лорхер, а затем добавил: — Мы слишком долго не виделись.
— Целых три года, а два года назад умерла моя мать! — Последние слова Крампена прозвучали укоризненно.
— Мне очень жаль, — произнес Лорхер тоном, как будто речь шла об умершей кошке. Кошек он любил, но зато терпеть не мог собак. «Значит, Трудхен Крампен умерла», — мелькнуло у него в голове. С ней Лорхера ничего не связывало, разве что одна-единственная безумная неделя отпуска, которую он провел вместе с ней на озере. «Печальный отпуск», — подумал он, вспомнив о выплаченных им алиментах. — Ты не известил меня об этом, а то бы я… — только и успел проговорить Лорхер, но сын тут же перебил его:
— Прислал венок, не так ли? Разреши, я немного похихикаю? Услышала бы это мать, то, пожалуй, в гробу бы перевернулась! Она тебе ничего не была должна. Ну да ладно, оставим это! Что, собственно, случилось? Не без причины же ты ко мне пожаловал!
— Я не помешаю? — поинтересовалась Инна и, не получив ответа, добавила: — Мне все равно пора вывести Нерона на прогулку!
Инна вышла из ателье, а Крампен как ни в чем не бывало продолжал с аппетитом уплетать свой завтрак.
— А ты пока посмотри вот это! — предложил Крампен, протягивая Лорхеру альбом с фотографиями.
Лорхер начал листать альбом с фотографиями обнаженных женщин.
— Наиболее интересные помещены в самом конце, — заметил Крампен, уничтожая бутерброд с маслом и французским сыром.