Бывшая Такса пела про свой бант. Она жаловалась, что бант порвался, а раньше был красивый и чистый. И Такса просила, чтобы кто-нибудь привязал ей на шею новый бант с крапинками.
— Как жалко, как жалко, что нас не учили завязывать бант! — пела Такса.
Чёрный проклинал человечьи машины, жалел овраг. Чёрный жаловался, что собакам не стало житья, а потом стал звать Хромого:
— Эй, Хромой, я тебя вижу, вон ты сидишь на луне! Эй, Хромой, расскажи мне, Чёрному, как ты живёшь на луне! Эй, Хромой, приготовь мне место, скоро и я буду жить на луне!
А моя песня была совсем короткой. Я спел луне, что она такая же блестящая, как ружьё моего Человека. Я спел луне, что она такая же круглая, как собачья дверка.
— А за этой дверкой, за этой дверкой так хорошо собаки живут!
А наутро после большой песни всё и случилось.
Началось с того, что прибежал Крошка и, запыхавшись, крикнул:
— Еду кидают!
Кто кидает, где? Бывают, конечно, радости в жизни собаки. Например, у магазина появится гора костей. А то в мусорный ящик попадёт целый кулёк с мясными объедками. Уж тут гляди, не зевай.
Крошка умчался, а я побежал, искать Ямомото. Может, и ему перепадёт немного. Это меня и спасло, а то бы попался, как Крошка.
Когда мы с Ямомото прибежали за едой, Крошка и Головастый уже сидели в железной клетке. Рядом расхаживал человек с большой верёвкой. Крошка и Головастый печально смотрели из-за решётки.
Кругом носился Чёрный и яростно ругал растяп:
— Зачем полезли? Зачем брали у него мясо?
— Он дал мне мясо, — объяснял Головастый, — а потом кинул на шею петлю. Я чуть не задохнулся. Скажи ему, чтобы он отпустил нас.
Чёрный рычал и метался вокруг железной клетки.
— Отпусти их! — хрипел он. — Отпусти, негодяй! Я тебя покусаю!
— Иди сюда, псина, иди, — звал человек и бросал на Чёрного петлю.
Но Чёрный уворачивался.
— Чёрный, беги! — крикнул я. — Поймают!
— Конец им пришёл, — прошипел Ямомото, — отправят на живодёрню. Бежим, Гордый.
— Чёрный, беги! — крикнул я.
— Я их спасу! — рычал тот. — Я его покусаю!
Но тут человек ловко набросил петлю. Чёрный взметнулся вверх, забился.
Ещё мгновение, и человек перебросил Чёрного через высокую решётку.
— Негодяй, негодяй! — рычал тот и грыз железные прутья.
— Бежим, Гордый, — торопил Ямомото.
Но я не мог бросить своих. И так же, как Чёрный, я стал носиться вокруг клетки, рычать и лаять.
— Гордый, уходи! — крикнул Чёрный. — Спасайся!
Вокруг стали собираться люди. Они говорили:
— Не издевайтесь над собаками! Отпустите собак!
Человек с верёвкой ответил:
— Сами жаловались, что есть бешеные. А если вас бешеные покусают?