Девчонки подскочили ко мне и еле слышно стали расспрашивать, где я была все эти дни.
— Как дни? — удивилась я. — И суток не прошло же… Я дракона привезла, нашим Хаврам помочь, как обещала.
— Ты молодец, — закивала Галя Крохина. — А у нас тут уже паника началась. Некоторые думали… — она зыкрнула на Аню, — что ты нас бросила.
— Я?! Да разве я могла?! — поразилась я.
— Вот и я сказала, что ты не можешь, — проговорила ласково Рита и подала мне плащ. — Возьми, накинь на плечи. Все местные аквирангцы в таких ходят. К тому же холодно, тебе ведь простудиться, как «здравствуйте» сказать.
— Ага, — Я послушно натянула плащ.
— А он правда страшный колдун? — спросил Аридо, у которого почему-то меч в руках дрожал.
— Он дракон! — сделала я большие глаза. — Настоящий дракон! Летает! И чёрный!
— Вау! — оглядела нашего гостя с ног до головы Аня Фуц. — Но цветочки эти… Мода у них такая, что ли?
— Нет, — мотнула я головой, — сама не знаю, откуда взялись при перемещении. Вон, гляди, ещё продолжают распускаться… И запах другой. — Я нюхнула колбасу — чесночного аромата как не бывало, пахла та теперь клубникой со взбитыми сливками. Странно. Интересно, а со вкусом что? Куснула, и опешила: теперь это было не мясо, а натуральный чизкейк. Ну ладно, тоже съедобно. Я громко прошептала, показывая на запасы еды: — Мне в другом мире посоветовали теперь с заправкой перемещаться. Чтобы силы не терять…
И вдруг вой повторился. Страшный, пробирая до костей, он нарастал и теперь раздавался со всех сторон. Мы взглянули на звук и оторопели: светящиеся жёлтые глаза диких волков смотрели на нас с веток деревьев. Сколько их было?! Десятки?! Сотни?! Один из зверей забрался на самую верхушку ели, взвыл, призывая к атаке, и, оскалившись, прыгнул на нас. Меж расставленных передних лап расправились перепонки, как крылья у белки-летяги.
Но не успела я зажмуриться, как мрачный Киату бросился навстречу хищнику и налету снёс ему голову. Другие хищники по паре начали нападение, выскакивая из леса. Это была целая стая огромных, желтоглазых, парящих и перебирающихся ловко по деревьям диких собак. О нет! И тут Арргарр зарычал и раскрыл руки, превращаясь в дракона. Мои спутники растерялись, не зная, убегать от него или от зверей. Но псы тоже притормозили. Потому что в небо взмыл огромный, страшный, чёрный, как смола, дракон… усыпанный розовыми цветочками.
* * *
Стоило чёрному дракону взмахнуть крыльями, и пятнистые твари попятились. Киату и сам испугался. Но у него был меч, а у Таси не было. А любопытный свой нос она высовывала слишком опасно. И потому он одной рукой задвинул её за себя и рявкнул угрожающе: