— Да, сэр, я… — вот все, что успел:; сказать Росс, прежде чем крики на том конце провода возобновились с новой силой. — Да, сэр, я знаю, вы вовлечены во все, что связано с Мстителями, но…
Яростный голос стал еще громче. Все, что оставалось агенту, — это закатить глаза и ждать, пока гневная тирада закончится.
Т'Чалла посмотрел на Росса, и тот прикрыл динамик телефона:
— Вы мне не поверите, но это, честно говоря, стандартная процедура, — прошептал он, улыбаясь. — Всегда приятно получать хорошие отклики о работе от государственного секретаря.
Государственным секретарем был еще один Росс: Таддеуш Росс, или Громовержец Росс, как его звали в армии. Он долгие годы возглавлял сверхсекретный проект, пытаясь повторить эксперимент по созданию суперсолдата, в ходе которого появился Капитан Америка. Правда, опыты Росса закончились иначе: ученый Брюс Бэннер превратился в неуправляемого Халка, а собственный подчиненный Росса, Эмиль Блонски, — в Мерзость.
Т'Чалла подавил смешок:
— А почему государственный секретарь тратит свое и ваше время, если на вас висит расследование?
— Верно подмечено, — ответил Росс, все еще закрывая пальцем микрофон, в то время как из трубки слышались ожесточенные крики. — После случившегося в Заковии и подписания договора старик хочет участвовать во всем, что хоть косвенно связано с Мстителями. В данном случае это вы и события в опере.
— Я не Мститель, — решительно запротестовал Т'Чалла.
— Поди расскажи об этом Громовержцу Россу. Для него каждый, кто одет в симпатичные пижамки, — уже Мститель, — агент тяжело вздохнул и выпрямился в кресле. — Между мной и им нет никакой родственной связи, кстати. Если вдруг вам это интересно.
— Серьезно? Я удивлен. Мы в Ваканде уверены, что все, у кого фамилия Росс, являются родственниками, — ответил Т'Чалла. Его глаза при этом не отрывались от лежащего перед ним файла.
Росс посмотрел на Т'Чаллу, потом ткнул в него указательным пальцем, даже забыв о том, что нужно прикрывать микрофон.
— Подождите, это что сейчас было? — спросил он. — Принц Ваканды что, умеет шутить? Кажется, это была шутка.
Из трубки вырвалась новая порция яростных криков, заставивших Росса скорчить недовольную гримасу.
«Я забыл закрыть чертов динамик», — подумал он.
— Нет, сэр, я и не думал предполагать, что вы шутите, — произнес агент в телефон умиротворяющим тоном. — Конечно же, нет. Все, что вы говорите, очень важно, и я отнесусь к каждому вашему слову максимально уважительно.
Т'Чалла продолжал изучать досье Зюнд, и кое-что привлекло его внимание.
— Заковия, — произнес он.