ДЖАРВИС пытался предупредить Тони, но тот не слушал: хотел посмотреть, насколько далеко он сможет зайти.
Впрочем, как всегда.
И, как всегда, не обошлось без последствий.
В данном случае лед продолжал формироваться на костюме, пока у того не иссякла мощность.
Тони оказался посреди мезосферы внутри обесточенного костюма.
На высоте 31 мили.
Падение вниз было долгим.
* * *
Тони повезло.
Как всегда.
За считаные мгновения до удара ледяной панцирь раскололся, в доспехах скопился заряд, и вернулся Джарвис.
Полетные системы костюма активировались, и Тони лишь немного зацепил землю, круто взлетев обратно в небо. В тот день для него все могло закончиться.
В любой день, если уж на то пошло.
Но такова была его жизнь.
По крайней мере, так он себя успокаивал.
В тот раз Тони Старк подобрался к космосу ближе всего, до тех пор пока не произошла битва за Нью-Йорк. Сейчас, сидя на заднем сиденье автомобиля, Тони обнаружил, что его мысли снова возвращаются обратно. По силам ли ему добиться того, чтобы костюм Железного Человека мог функционировать в глубоком космосе? Чтобы он выдержал взлет и прохождение сквозь верхние слои атмосферы?
Тони не был в этом уверен. Единственное, что он знал: он обязан попробовать.
* * *
Комплекс Мстителей был погружен в тишину. Были выходные, и большинство сотрудников отправились домой, чтобы перевести дух в кругу друзей и семьи. Так было не всегда, но Тони знал: чтобы противостоять будущим угрозам, ему нужна хорошо отдохнувшая команда.
Тогда почему бы ему самому не взять небольшой перерыв?
Но вместо того, чтобы отправиться в какое-нибудь экзотическое путешествие или погрузиться в бездумную реальность телевидения, Тони проводил выходные в своем рабочем кабинете, контролируя развертывание наноспутников. На экранах он мог точно увидеть, где находятся мини-шпионы в данный момент времени, пока собственные микродвигатели направляли их к месту назначения.
«Мы обманываем себя, — подумал Тони. — Это невыполнимая задача».
Он опустил голову на стол перед собой и закрыл глаза.
— Нам нужна лодка побольше.
Вспыхнув, глаза Тони открылись, он поднял голову и, крутанувшись на стуле, повернулся лицом к двери.
Хэппи Хоган снова стоял на пороге. И снова держал в руках бумажный сверток в жирных пятнах и картонную подставку, на которой красовались два бумажных стакана с торчащими из них красными соломинками.
— Вы же об этом думали, правда? Нам понадобится лодка побольше, — повторил Хэппи.
— Что-то вроде этого, — рассмеялся Тони. — Ты какими судьбами? Выходные же. Разве ты не должен заниматься всем тем, что Хэппи Хоган обычно делает в дни отдыха?