Хеймдалл ждал.
Затем он развернулся, словно собираясь уходить.
Первое существо бросилось на хранителя, намереваясь убить его.
Хеймдалл резко развернулся, сжимая Хофунд обеими руками. Лезвие вонзилось прямо в живот мертвеца, и воин повернул меч влево, аккуратно рассекая тело пополам.
Справа от Хеймдалла появился другой противник, угрожающе размахивающий булавой. Существо взмахнуло цепью и направило металлический шар прямо в лицо Стража.
Со скоростью прирожденного воина Хеймдалл остановил шар Хофундом. Раздался звон металла о металл. Цепь обмотала лезвие, и существо дернуло ее изо всех сил, пытаясь обезоружить хранителя врат.
Вместо того чтобы вцепиться в оружие покрепче, Хеймдалл сделал наоборот: он выпустил Хофунд.
Меч и булава полетели в мертвеца с такой скоростью, что сбили его с ног. Хеймдалл воспользовался преимуществом. Он схватил меч с все еще намотанной на него цепью и обрушил его на нападавшего.
Затем Хеймдалл встал, оглянулся и прислушался.
«Эти двое были одни», — подумал он. Они отправили ищеек, чтобы найти нас.
Хеймдалл обернулся и посмотрел вверх на гору. Он понял, что больше не видел ни Хелу, ни Скурджа.
Куда они делись?
— Когда он по-настоящему понадобится тебе, то сам придет.
Слова Одина крутились в голове Хеймдалла. Однако действительно ли они принадлежали Всеотцу? Или же все это просто плод его воображения?
Этого Страж не знал. К тому же ему было совершенно все равно.
Хранитель врат посмотрел вдаль сквозь горы, суровые рельефы, холмы, врата Асгарда и стены дворца и увидел, что Хела и Скурдж вернулись. Конечно, они могли погнаться за асгардцами через туннель, дочь Одина могла мгновенно остановить беглецов и высосать жизнь из каждого.
Но она этого не сделала. Почему?
Хеймдалл увидел ответ на свой вопрос.
Во дворце был сам сын Одина.
Он вернулся, как и предсказывал Всеотец.
Хеймдалл почувствовал, как сердце пропустило один удар, и глубоко вздохнул.
— Скоро прольется много крови, — тихо сказал он и побежал обратно к людям.
* * *
— Спешите так, будто от этого зависит ваша жизнь! — приказал Хеймдалл. — Пока Хела отвлеклась, мы можем пробежать по мосту и добраться до обсерватории! Но только если поторопимся!
— Слышали его? Он сказал «живее»! Ну же, за мной!
Хеймдалл повернулся и увидел Сольвейг. Она тянула мать за рукав и звала за собой остальных.
«У девочки есть зачатки лидера, истинного воина, — подумал Страж. — Надеюсь, у нее будет шанс подрасти и осознать свой потенциал».
— Помоги мне организовать их, Сольвейг, — попросил он девочку. Та с радостью приняла его просьбу, Сольвейг собрала свою семью, и вместе они повели других асгардцев вниз по склону.