— И я прошу прощения, — ответил полковник. — Должно быть, в качестве напарника я был для вас обузой.
И оба улыбнулись друг другу.
— Что касается Герды, — продолжил Генри, — то у нее тоже была своя причина покинуть Санта-Кьяру — сугубо личная. Похоже, она… впрочем, это неважно. Факт остается фактом: все вы, а также Пьетро, оказались на старте одновременно. Ему было совершенно некстати идти с вами, и, надо отдать ему должное, он попытался вас отговорить. Вы же понимаете, насколько лишним было для него ваше присутствие. Он ведь собирался не в заурядный курьерский рейс. Со смертью Хозера здешняя афера в любом случае заканчивалась. И Пьетро решил исчезнуть — навсегда. На его совести было убийство, а в карманах — маленькое состояние в виде незаконного наркотика. И он задумал инсценировать собственную смерть.
— Боже праведный! — воскликнул полковник.
— Конечно же, она должна была стать повторением смерти Джулио. Сломанная лыжа или еще что-нибудь в этом роде в качестве свидетельства — но без тела. Вряд ли это кого-нибудь сильно удивило бы. Порой жертв заваливает снегом, и их не могут найти до самой весны.
— Откуда вы все это узнали? — спросил Роджер. Он казался искренне потрясенным.
— От вашего друга из магазина в Имменфельде, — ответил Генри. — Его не пришлось долго убеждать, чтобы он рассказал нам всю историю. Пьетро обсудил с ним свой план по телефону. Он собирался изобразить якобы несчастный случай на опасном склоне, потом пешком углубиться в лес, где «крысиная мордочка» должен был ждать его с деньгами и полным набором фальшивых документов. Этот парень засветился во многих отвратительных аферах. Разумеется, план не сработал бы: капитан Спецци собрал в Имменфельде весьма внушительный «комитет по организации торжественной встречи». Но тут я услышал, что с Пьетро отправились вы трое. Ваш инструктор оказался в отчаянном положении, и я понял, что ему придется менять план. Оставался только один выход — несчастный случай с трагическим исходом для всех четверых. Однако тел должно было быть найдено только три. Не слишком благородная задумка.
— Значит, если бы барон вовремя их не догнал… — Голос Каро дрогнул, и она схватила Роджера за руку.
— Барон, — медленно произнес Генри, — был по-настоящему храбрым человеком. Он не просто спас сегодня три чужие жизни. Он сознательно пожертвовал своей.
— Чтобы Пьетро не смог уйти?.. — догадался Джимми.
Генри опустил голову.
— Ну можно сказать и так.
Это было спустя четыре дня. Генри и Мария Пиа сидели на балконе ее номера, греясь на солнце. Внизу дети, Ганси и Лотти, обстреливали друг друга снежками под благосклонным присмотром Эмми, которая тоже нежилась на солнышке, сидя на скамейке перед входом в отель и делая вид, что читает журнал.