И вот… он. Кажется, глава. Или шаман. В общем, весьма суровый лысый татуированный дед, одетый в яркую зелено-оранжевую хламиду и с кучей бус на шее.
Меня поставили на ноги, чтобы поклониться, и я решила не отставать от остальных, тоже поклонившись чуть ли не в пояс.
— Ыргурух?!
Если бы я еще понимала…
Выпрямившись, нервно улыбнулась.
— Здравствуйте. Я человек. Катя. Ваши ребята нашли меня в лесу. Я… Я прошу вашей помощи.
Пока наша группа шла по деревне, мы собрали больше двух десятков зевак, преимущественно детишек, но сейчас, когда я случайно посмотрела в сторону, нервничая под изучающим мужским взглядом, то поняла, что на пятачке перед домом пожилого орка собралась чуть ли не половина деревни. Все молчали и чего-то ждали… Чего?
Неожиданно мужчина шагнул ко мне, двумя пальцами взял за правое запястье и вытянул руку, начав внимательно рассматривать татуировку. Я затаила дыхание… И, кажется, не одна я. Тишина. Гнетущая. Вязкая. А затем — едва различимое хмыканье и кивок.
Я не успела ничего понять, а Ноор с радостным выдохом уже вновь брала меня на руки и заносила в дом. Надеюсь, не в рабство?
Сутки. Прошли уже сутки, а он до сих пор ничего не узнал. Ее искали полиция, гномы, эльфы, оборотни и даже знакомые орки, но… Ничего. Пусто.
Присутствовало вмешательство черной магии, и все. Ни заказчика, ни исполнителя. Одна лишь констатация факта, что вмешательство было. Кто? Зачем? Пусто…
Перелом ноги. Может, он кому-то и помешал бы, но не Медянскому. Блокада, гипс, и он лично присутствует на месте жуткой аварии, унесшей три человеческих жизни. Пока три…
Рядом все: отец, мать, дядя, Кир, Ваарр… Но какой в этом толк, если они не могут понять главного — где Катя? Где?!
Были ли целью именно они или это просто глупое стечение обстоятельств?
— Слааф…
Медянский поднял руку, призывая к тишине, когда его мобильник зазвонил и на экране высветилось: «Номер скрыт».
Вот так? Неожиданно.
— Слушаю.
— Я все знаю.
Еще бы… Прикрыв глаза, Слааф выдохнул сквозь зубы, но решение было уже принято.
— Цена.
— Услуга.
— Нет.
На том конце трубки иронично хмыкнули… и отключились.
На пару секунд Слааф засомневался, был ли он прав, столь категорично отказавшись, но стоило вспомнить тех, кто оказывался должен Оракулу хоть что-то, как все сомнения отпали. Он бы без сожаления расстался со всеми своими сбережениями, но обещать «то, не знаю, что» было бы опрометчиво. Нет. Никогда. Ему есть что терять. И это не деньги…
К тому же остается еще один, пока неиспользованный вариант.
— Ма, где сейчас дед?