Через часок Мария сообщила, что до горы осталось совсем немного. Впрочем, это было очевидно и без её подсказок – настолько сильно она приблизилась с момента нашего выхода из деревни. Мы поднялись на небольшой холмик и вскоре лес закончился, открывая нам чудесный вид на реку, себеристой змейкой протянувшуюся с запада на восток вокруг могучей горы. Она, вне всяких сомнений, одним своим видом внушала трепет. Гигантская каменная громада, казалось, своим заснеженным пиком подпирает небосвод, грозя вот-вот проткнуть его. У подножья гору широким зелёным кольцом опоясывал лесок, за которым начинался длинный пологий склон, спускающийся к самой воде и старому каменному мосту.
От моста тянулось две дороги. Одна вела на восток, туда, где лес огромным зелёным морем спускался по склону холма почти к самой воде и тут же отступал, не смея войти в маленькую деревушку на берегу. Вокруг неё не было ни полей, ни стад, ни людей, а за стеной леса, чуть дальше, виднелись лопасти старой мельницы и какие-то серые скалы на горизонте. Вторая же дорога была нашей и вела сюда, к нам на холм. А вот на запад никакого пути не было. Там наш милый сосновый лесок превращался в густую чащу, которая тёмной стеной нависала над рекою.
И всей этой чудесной картиной можно было бы восхищаться бесконечно, если бы не одно «но». На склоне горы спешно возводилось какое-то строение непонятного назначения, которое чем-то напоминало гигантские ворота, но какие-то странные. Рядом со стройкой раскинулось несколько биваков, лежали кучи брёвен и камней и среди всего этого безобразия туда-сюда сновали рабочие, люди в чёрных одеждах и троглодиты.
– Так вот, что за работы они устроили тут! – воскликнул Гордей.
– Господин маг, что будем делать?
– Я как раз над этим размышляю, – ответил я и велел отряду скрыться за деревьями. Сам же спрятался за ближайшую сосну и, при помощи подзорной трубы, принялся наблюдать за вражеским лагерем.
Стояло утро, солнце только-только поднялось над густой стеной леса. Интересно, чего им не спится? Конечно, мы могли бы напасть в лоб. Просто прийти и начать сражение. У нас есть преимущество в виде аж двух лучников и меня.
Так же, думаю, можно рассчитывать на поддержку крестьян рабочих, которые, увидев односельчан, могут и взбунтоваться, но полагаться на это всецело всё же не стоит. С другой стороны, можно было бы дойти до деревни и попытать счастья там – вдруг перепадёт пара-тройка дополнительных бойцов, вот только терзают меня смутные сомнения насчет того, живёт там кто-то вообще, или нет.
– Господин, кто-то идёт! – услышал я голос Марии.