— Вам кого, Ваську? Нету его. И не знаю, когда будет… — Женщина захлопнула дверь. Ни Галя, ни Иван не успели рта раскрыть, стояли изумленные, слушали бормотание из-за двери. — Припрется за полночь, облюет все…
— Ведьма, — прошептал Иван и толкнул дверь.
Толкнул вроде бы не сильно, но она резко распахнулась и ударилась ручкой об стену. Женщина повернулась на стук. Егоркин шагнул в коридор и выпалил, стараясь опередить ее:
— Мы из жэка! Ваш муж Василий Иванович семь месяцев не платит за комнату!
— Он мне такой же муж, как ты сын, — прежним сварливым тоном заговорила женщина, ничуть не удивляясь тому, что в квартиру ворвались без ее разрешения. — Нету его, говорю, пьянствует где-то… Не платит, дело его. Я за него не ответчица. Счета у нас раздельные. Как он хочет, так и живет…
— Он где-нибудь сейчас работает? — спросила Галя.
— А я почем знаю? День работает, неделю пьет…
— Передайте ему, — перебил Иван, — если он не заплатит, исполком выселит его из Москвы.
Егоркин решил припугнуть, выселить за это нельзя, но женщина, видимо, знала об этом и продолжала, не меняя тона:
— Выселите вы фига с два. Много вас выселяльщиков… А выселите — первая спасибо скажу…
— Вы передайте все-таки, — снова перебил Иван. — Скажите, дело его райисполком рассматривать будет.
— Вам надо, вы и передавайте… Я передам, а он мне по рогам. Спасибо, я исправно…
— Пошли, — дернула Галя мужа за рукав.
— …плачу за свою конуру, а за него я не…
— До свиданья, — сказал Иван, вышел вслед за Галей и закрыл дверь.
Слышно было, что женщина продолжает бормотать.
— Поговорили, — усмехнулся Егоркин.
Они поднялись на пятый этаж. Там жил очередной неплательщик. В ответ на звонок в квартире раздался шорох. Глазок в двери осветился с противоположной стороны, потом потемнел. Кто-то приник к нему, разглядывал Ивана с Галей, открывать не торопился. Егоркин поднял руку к звонку, и тут же раздался женский голос:
— Вам кого?
— Мы из жэка…
— У нас все в порядке: не течет, не каплет…
— Не все у вас в порядке, Валентина Петровна, — громко сказал Иван. Галя называла ему имена жильцов, к которым они шли. — Открывайте! Нас не интересует, каплет над вами или нет.
Дверь приоткрылась чуточку. Была она на цепочке. Выглянула женщина. Лицо у нее с сетью морщин под глазами было неестественно малиновым.
— А что вас интересует? — спросила она, настороженно оглядывая Галю и Ивана.
— Послушайте! — резко и с раздражением заговорил Егоркин. — Если вы самогон гоните, так хоть за квартиру вовремя платите!
Дверь испуганно захлопнулась.
— Мы платим…
— За четыре месяца не уплачено. Если завтра не заплатите, придем с милицией, — крикнул сердито Егоркин и подмигнул Гале. — Пошли.