Давид стоял неподалеку. Его сани были полны. Он откупорил бутылку вина, выпил прямо из горлышка, закурил сигару, и теперь с каким-то удовольствием смотрел на людей. Как будто следил за соревнованиями или смотрел по телевизору футбол. Потом обернулся:
– А теперь, пока никто не мешает, давай поговорим, – произнес он. – Бетти сказала, что ты пришел оттуда, – и махнул рукой на восток.
– Да, добрался только вчера.
– Еще она говорит, что вы знакомы, но я вижу тебя впервые. Откуда ты взялся, парень?
– Я уже ответил.
Он без страха смотрел прямо ему в глаза, пока тот с угрозой в голосе его допрашивал. Давид задал еще несколько вопросов, наконец, закончил: – Что же, я опрошу людей, еще вернемся к этому разговору.
– А что тебя так беспокоит? – вдруг спросил Виктор.
– Что? Беспокоит, чтобы непрошенные гости не приходили неизвестно с какой целью кем-то подосланные. Ладно, – закончил он и отошел в сторону, напоследок бросив, – пока гуляй. Скажи спасибо Бетти.
Он продолжил пить вино, с удовольствием наблюдая за людьми. А те уже не церемонились. В магазине был настоящий погром. Они сбрасывали с полок банки, выхватывали друг у друга пакеты с чипсами, крупами и выскакивали со своей добычей на улицу упаковывать груз.
– Как они изголодались, – подумал он, – до какой крайности нужно было дойти, чтобы при виде еды вести себя так. Тем более что она здесь была. Немного, но все же…
Подождав последнего, люди тронулись в обратный путь. Прошли совсем немного, и Давида нагнала какая-то женщина. Та самая с маленьким мальчиком в пестрой одежде.
– Давид, мы пришли позже всех…, – ветер уносил ее слова в сторону, но Виктор слышал обрывки фраз: – Скажи им, чтобы нам дали хоть что-нибудь…
– Ты знаешь правила… Не успела, значит в другой раз…
– Но мы не дотянем до другого… В доме ни крошки…
Так вот почему эти люди терзали магазин, и чуть не дрались друг с другом, – понял он. – Здесь такие законы – кто успел, тот свое получил, остальные опоздали. Выживает сильнейший. Это был не спортивный турнир, а бег на выживание. Никто и не собирался ни с кем делиться.
Женщина подошла еще к нескольким людям, одни молча, стыдливо опускали глаза, другие, не замечая, проходили мимо, оставляя ее просьбу без ответа.
– Постойте… Подождите… Как вас зовут? – догнал он женщину, которая не скрывала своих слез. Она как-то странно на него посмотрела, потом взяла за руку мальчика и поплелась за остальными.
– Подождите. Нельзя же так. Вот возьмите! – и он начал перекладывать в ее сани пакеты с едой. Женщина замерла, словно потеряла дар речи, а он, протянув сухарь ее сыну, продолжил, пока не отдал все. На дне его коробки одиноко лежал мешок с мукой.