– Может она просто в шоке, – уже из чувства противоречия, не желая признавать собственную глупость, сказал Алекс, но, однако, приблизился к Порталу вслед за девушкой, которая не выпускала его руки. Вокруг трещало и шкворчало, полосы-змеи ползли по дорожкам парка, захватывая все новые и новые участки.
В последний раз оглянувшись на Обитателя, к которому уже подбиралась черная клейкая масса, Алекс вместе с девушкой покинул гибнущую проекцию.
Глава десятая. Вот она – нашлась пропажа!
Секунду назад Алекс и девушка находились в оплывающем, как черная свеча, мире – и вот уже очутились в шатре, где, по всей видимости, когда-то происходила брачная церемония.
Выездные венчания и регистрации набрали бешеную популярность, мало кто сейчас регистрировал брак в ЗАГСе – все стремились связать себя узами в каком-нибудь экзотическом месте. Заказчики этой проекции выбрали крошечный живописный островок посреди большого озера, со всех сторон окруженный лесом.
Ярко-голубая водная гладь казалась глазированной, как корочка на торте. Слышался тихий плеск волн, ласковый ветерок гладил щеки, мягко перебирал волосы. На островке, где едва помещался просторный шатер, было тесновато: стояли ряды стульев, громоздились вазы с охапками цветов и круглые столики, уставленные пустыми бокалами и бутылками; всюду были развешаны гроздья воздушных шариков, гирлянды из цветов и разноцветных лампочек.
Алекс и его спутница не обращали на всю эту чепуху никакого внимания – они стояли, глядя друг на друга, как будто не могли поверить в реальность происходящего.
– Привет, – наконец сумел выговорить Алекс. – Спасибо.
Она усмехнулась.
– Так бы и стоял там, как… – Он качнул головой. – Я и Портал-то не разглядел.
Девушка по-прежнему молчала, словно выжидала чего-то. Потом сняла косынку с головы и повязала на шею. Села на ближайший стул, взяла бутылку воды и сделала глоток.
Алекс наблюдал за ее движениями, продолжая разглядывать. Красавицей в классическом смысле девушка не была, но лицо яркое, выразительное. Особенно хороши глаза: большие, почти как у Веты. Только у Веты – карие, а у этой девушки – светлые, серо-зеленые, чуть вытянутые к вискам. Нос с небольшой горбинкой, высокие скулы, широкий рот. Сейчас Алекс видел, что новая знакомая старше его – ей, наверное, было ближе к тридцати, но из-за маленького роста и худобы она казалась совсем девчонкой.
– Меня зовут Александр. Лучше просто Алекс, – сказал он, садясь на соседний стул. – А тебя?
Он решил отбросить церемонное «выканье».
– Не узнал? – спросила она, не сводя с него взгляда.