– Я страшно устала. Поспать бы – да тут негде. Пойдем, поищем подходящую проекцию, чтобы отдохнуть.
– Не хочешь отвечать?
Она покачала головой, грустно глядя на него.
– Нет, не то что бы… Ладно. Примерно за шесть месяцев до моего ухода я узнала, что больна. Смертельно. Неизлечимо. Синдром Спаркса, редкое аутоиммунное заболевание. Это никак не проявляется внешне, никто из моих близких ничего не знал, и до определённого момента я тоже не испытывала дискомфорта – симптомы должны были проявиться позже. Мне было известно, что ученые искали лекарство, и результаты, вроде бы, обнадеживающие, только мне было ни за что не дожить до окончания всех исследований – речь шла о десятилетии, как минимум. А мне врачи давали не больше двух лет.
Кайра обхватила себя руками, ёжась, словно от холода.
– Мне казалось, я нашла отличный выход.
– Ты просто вошла сюда.
– Знала, что в Пространственной Зоне отсутствует понятие времени. Предполагала, что если окажусь тут, то болезнь замрет в начальной стадии.
– И оказалась права, – вставил Алекс. – Но решиться на такое, не зная, что тебя ждет…
– Так у меня хотя бы появлялся шанс выжить! – воскликнула Кайра. – Останься я – уже давно была бы мертва!
– Ты решила остаться тут навсегда? Получить вечную жизнь? – Алекс все еще не мог принять этого.
– Нет, никогда не пошла бы на такое! – Горячо проговорила она, глядя ему в глаза. – Я надеялась выйти отсюда спустя какое-то время. Когда ученые найдут лекарство. Все подготовила, просчитала финансовую сторону. Только один человек знал, где я и что со мной: хороший друг, надежный человек, блестящий экономист, который вел все мои денежные дела. Судя по всему, он не проговорился.
Алекс утвердительно кивнул и спросил:
– Как ты собралась узнать, когда уже можно будет выйти?
Кайра пожала плечами.
– Это невозможно узнать. Случай – ничего более. Оставалось надеяться на удачу. И потом, всегда можно было вернуться снова, если нужный момент еще не наступил.
– Ты уже пробовала выходить обратно? Или еще…
Он умолк, потрясенный внезапно осенившей его догадкой.
– Но раз ты собиралась выйти, то, значит, знаешь, как это сделать?!
– Знать наверняка невозможно, но мне казалось, я догадывалась. Если в Пространственную Зону можно попасть с помощью проектора и выбранной проекции, то почему нельзя и обратно выйти таким же способом?
– Спроецировать какое-то реальное место!
– Именно так. Я не могла знать, сработает ли это, но решила рискнуть и попробовать.
Судя по тому, какой несчастный у нее был вид, что-то пошло не так. Стараясь скрыть разочарование, Алекс предположил: