Истоки музыки романов, повестей, рассказов, драматургии, стихотворений художника в его мироощущении. Будучи четверть века за границей, западник, дворянин Тургенев обладал неиссякаемым чувством родины. В периоды разочарования и отчаяния, глядя на современную ему Россию, он ищет новых людей, с которыми по существу, объективно связывает надежду на будущее страны, несмотря на весь трагизм их положения. Реальные герои, Рудин, Инсаров, Базаров, наделены и яркими романтическими чертами. В ряду их особое место занимает образ русской женщины, верной в любви и готовой к самопожертвованию.
Известные высказывания о русском языке не декларация, а выношенная, глубокая мысль как результат сравнения с другими языками. А он знал французский, немецкий, английский, итальянский. Великий народ и великий язык для Тургенева понятия тождественные. Как современно звучат слова русского писателя о том, что вне народности нет искусства. Такие яркие черты стиля придают прозе особое звучание. Мысль как первооснова и чувство ведут за собой музыку, а она, в свою очередь, углубляет, усиливает впечатление. Реалист Тургенев начинает творческий путь как поэт, известны замечательные романсы, и заканчивает в том же лице «Стихотворениями в прозе», что не могло не сказаться на прозе. Она насыщена звуковой полифонией, тонким лиризмом, музыкальными и литературными реминисценциями, мотивами Гуно, Мейербера, Верди, Глинки, картинами и образами произведений Шекспира, Гёте, Пушкина, Лермонтова, в ряде случаев действующими лицами являются сами композиторы: Лемм, Муций, граф Любин, художники, ваятели, поэты! Любимые инструменты писателя, что видно по творчеству — фортепиано, скрипка, флейта, любимый голос — сопрано, жанр — романс, русская песня. Таким образом, роль музыки в художественной системе произведения велика.
Условно она может быть представлена двупланово: слышимая музыка, т. е. звучащая непосредственно, и внутренняя, когда мелодия возникает опосредованно через художественно совершенный изящный слог Тургенева.
Звучащая музыка сопрягается с состоянием героев, любящих друг друга или испытывающих горечь разлуки, или непонимающих своих чувств. Она сопровождает картины дворянского быта.
Елена и Инсаров в Венеции. Опера Верди. Третий акт. «Елена дрогнула при виде этой постели, этих завешенных гардин, стеклянок с лекарствами…». Она думает о больном Инсарове. «Елена украдкой взглянула на него и тотчас же придала своим чертам выражение безмятежное и спокойное». «Игра Виолетты становилась все лучше, все свободнее. Она отбросила все постороннее, все ненужное… Она вдруг переступила ту черту… за которой живет красота». Певица преобразилась и «с таким, до неба достигающим порывом моленья исторглись у нее слова: «Lascia mi vivera… moriz sigiovune!» (дай мне жизнь… умереть такой молодой!), что весь театр затрещал от бешеных рукоплесканий». На музыкальном языке впечатляюще высказывается и сила любви, и способность к самопожертвованию, и драматизм судьбы. Музыка предваряет будущее Елена Астаховой.