Буфера меж ним и Вейдером в лице командира эскадры адмирала Оззеля сегодня не будет. «Истец» действовал не в составе группы, а автономно. Впрочем, это не сильно меняет дело. Адмирал обычно мастерски умеет воплощать в жизнь древнюю мысль о том, что за просчеты начальников расплачиваются подчиненные. Куда больше капитана тревожил уж как-то слишком затянувшийся сеанс связи милорда с императором. Едва ли доклад о случившемся на Скарифе обрадует его величество. А значит, получивший свою порцию монаршего гнева главком пойдет передавать его вниз по служебной лестнице.
Наконец за спиной раздались тяжелые шаги, а на мостике стало словно темней и холоднее. Милорда можно понять: он почти успел перехватить отстыковывающуюся от повстанческого корабля-базы яхту. Какой-то минуты не хватило.
— Докладывайте; — рыкнул ситх, встав перед обзорной плоскостью спиной к присутствующим.
— Установлено, что яхта, кареллианский корвет «Тантив IV», принадлежит королевскому дому Альдераана. Капитан — Реймус Антиллес. Сейчас находится в распоряжении сенатора Леи Органы как дипломатический борт. Судя по сигналу, установленного на борту «Тантива» маячка, корабль сейчас на гипертрассе М-5. Если конечной целью маршрута является Альдераан, то оптимальной точкой перехода на трассу М 96 является сектор Тату.
— Время выхода?
— Через восемнадцать часов.
— Полагаете, что те потратят несколько часов, чтобы пару раз соскочить с трассы, заметая следы? Разумно. Значит, часов шесть форы у нас есть… Я на «Звезду смерти», вернусь через час. К этому моменту корабль должен быть готов выдвинуться на татуинский полигон.
— Да, милорд.
Иллюзий по поводу чудесным образом миновавшей грозы у Пиетта не было. Просто сперва милорд повызверивается на боевой станции, но потом-то все равно сюда вернется.
Ровно через час имперский звездный разрушитель «Истец» взял курс на Татуин. Стоило кораблю войти в гипер, как начали сбываться самые мрачные подозрения капитана. Засевший в своей медитационной камере ситх каждые пятнадцать минут выдавал новую вводную для учебной тревоги.
За десять часов перехода экипаж успел побороться с десятком пожаров и разгерметизацией отсеков, а также выходом из строя едва ли ни половины систем жизнеобеспечения. В результате гравитация на борту скакала от полной невесомости до трех G со сменой вектора. Из-за приказа отключить один из реакторов и систему климат-контроля большинство помещений, включая мостик, остались в темноте, а температура в отсеках приближалась к сорока градусам.
В таком виде на полигон и вышли. Где «Истца» поджидала вся прочая «эскадра смерти». Точнее, мелкие корабли прочесывали систему, встречая «Тантив», а тяжелые крейсера принялись гонять собственный флагман в учебно-воспитательных целях. В реальной ситуации при таком соотношении сил единственно разумным было бы попытаться вырваться в гипер. Но выданная милордом вводная учений выхода за пределы полигона не предполагала.