Она послушно вдохнула воздух: к обычным запахам лестницы не самого чистого подъезда примешивался сильный, другой…
– Не кровь… – начиная понимать, пролепетала она. – Сок. Томатный сок.
Сергей кивнул:
– Именно… Дядь Борь, эй, вставай! – он довольно непочтительно потряс соседа. Тот заворчал и перевернулся с живота на спину. Там, где он только что лежал, Ясень с Лёлькой увидели сплющенный в блинчик двухлитровый зелёный пакет с нарисованными неестественно алыми помидорами. Рядом перекатывалась в красной луже совершенно целая бутылка водки.
Ольга решительно задрала насквозь пропитавшийся соком свитер соседа и, ошалев от счастья, потыкала ему испачканными красными пальцами во впалый живот, рёбра и совершенно целую грудную клетку.
– Сок! Господи, сок! А я-то! Я-то!..
– Чуть не умерла от страха, – с пониманием кивнул Сергей. – Давай-ка, пока я здесь буду вытирать следы этого кровавого побоища, – он быстро подвинул соседа подальше от двери и принёс из квартиры тряпку и тазик, – ты мне расскажи, что произошло.
Ольга, всхлипывая и ругаясь попеременно, живописала ему трагедию, разворачивающуюся на лестничной клетке десятью минутами ранее. Сергей кивал, любовно и жалостливо глядя на неё, гладил её по руке и убедительно ужасался именно там, где ей самой было особенно страшно. Она благодарно взглянула на него и подумала, что вот этого понимания и умения сочувствовать, не поучая, ей так не хватало все эти девять лет.
– Бедная моя, мудрено было не испугаться. Здесь темновато, а сок и вправду похож на кровь. Я тоже сначала чуть было не хлопнулся оземь по соседству с дядей Борей.
– Если это сок, то совсем не понятно, что тут наш красавец вытворял? – спросила Ольга. Ей казалось, что её умный и проницательный бывший и будущий муж в одном флаконе сможет сразу всё объяснить.
– Трудно сказать, могу только предположить. Как ты думаешь, наш герой фильма ужасов сможет что-то внятное сказать, когда очухается?
– Тут не угадаешь. Иногда он вполне адекватен. А иногда ничегошеньки не помнит.
– Ну, тогда будем предполагать. Я так понимаю, что сосед наш драгоценный шёл к нам выпить за встречу после долгой разлуки. Возможно, услышал, что мы приехали, и решил по-соседски зайти. С собой прихватил бутылку водки и початый пакет сока. Так было, дядь Борь? – обратился он к не подающему признаки жизни соседу и, откупорив чудом уцелевшую бутылку, приставил горлышко к носу «умирающего».
Тот пару раз глубоко вздохнул, неожиданно завозился и, с трудом, однако гордо отказавшись от всякой помощи, сел, привалившись спиной к выкрашенной мало подходящим для подъезда жилого дома тёмно-синим цветом стене. Мутным, но постепенно фокусирующимся взглядом, обвёл представшую его не слишком трезвому взору картину. Глядя на него, Ольга вспомнила про чашки с проявляющимся от горячей воды рисунком. Пусто в чашке или налито что-то холодное – виден только тёмный фон. Заполнишь её горячим, и постепенно светлеет картинка, проявляется рисунок. Вот так и дядя Боря медленно, но верно смог оценить масштаб произошедшего и уныло констатировал: