— Навестим Фицдуэйна?
— Именно, — ответил Килмара. — Вперед.
БОЛДОНЕЛ — ВОЕННЫЙ АЭРОПОРТ В ПРИГОРОДЕ ДУБЛИНА. 20.45
В его наушниках стоял гул голосов. Им уже разрешили взлет. «В идеальных условиях…» — начал было размышлять Килмара, но тут же одернул себя. Всю свою карьеру он был ограничен жесткими финансовыми рамками, когда речь заходила о техническом оснащении, и нечего было мечтать о вертолетах, способных летать ночью, когда экономика Ирландии в столь плачевном состоянии.
Вертолеты были практически единственным слабым местом у рейнджеров. И не только самым слабым, но и самым дорогим. Они поглощали львиную долю средств, выделенных на закупку и содержание необходимого оборудования. В остальном же рейнджеры были отлично экипированы и хорошо обучены. Скоро выяснится, насколько хорошо. Рейнджерам еще не приходилось участвовать в подобных операциях, это будет их боевым крещением.
Конечно, все это может оказаться ложной тревогой, но в глубине души Килмара знал, что это не так. Что-то подсказывало ему, что на другом конце Ирландии уже льется кровь. Инстинктивно его правая рука потянулась к SA-80, лежащему рядом с его сиденьем.
Он посмотрел через прозрачный купол кабины «Оптики» на взлетно-посадочную полосу впереди, затем перевел взгляд на два двухмоторных «Айлэндера» с рейнджерами и смертоносным оружием на борту. В наушниках послышался голос командира корабля. «Оптика» была обшита звукоизоляционными материалами, поэтому внутри можно было вести разговор, не прибегая к помощи переговорных устройств, но для наружной связи они были необходимы.
— Нам разрешили взлет, — сказал пилот.
— Последняя перекличка, — приказал Килмара. Туг же послышался голос Гюнтера, к нему присоединился командир второго «Айлэндера». Килмара посмотрел на пилота:
— Вверх.
Они взлетели, взяв курс на запад, к заходящему солнцу.
ДРАКЕР-КОЛЛЕДЖ. 20.45
Неудачи следовали одна за другой. В душе Кадара, несмотря на его внешнее хладнокровие и бесстрастие, боролись разноречивые чувства — от панического страха до злобы столь яростной, что, казалось, один его взгляд был смертоносен. Известие о том, что Фицдуэйн жив, вызывало в нем еще большую ярость. Казнь пилота несколько успокоила его взвинченные нервы. Остатки водорослей на полу, кровь и мозги, заляпавшие стену, — вот все, что осталось от этого круглого идиота.
Он понемногу смирился с тем, что в первоначальный план придется внести коррективы, и стал думать, как обернуть сложившуюся ситуацию в свою пользу. Кадар чувствовал, что ему брошен вызов и он должен показать, на что способен. Операция «Герань» должна завершиться успешно, но придется приложил, дополнительные усилия. Он возьмет этот новый барьер. А что касается понесенных потерь, они его ничуть не огорчали — чем меньше соучастников, тем больше его доля прибыли. Короче говоря, чем меньше народу, тем лучше.