Кадар тщательно изучил топографическую карту и аэроснимки. Теперь он знал, кто и что противостоит ему. Замок Фицдуэйна окружен, и у него достаточно сил и оружия, чтобы уничтожить здесь все и всех. Пора этому проклятому ирландцу приобрести кое-какой опыт в военном деле.
Средневековому замку не устоять перед огнестрельным оружием конца двадцатого столетия.
ЗАМОК ФИЦДУЭЙНА. 21.18
Когда они оказались в замке, Фицдуэйн дал им только перевести дух, а затем все принялись лихорадочно готовиться к обороне. Террористы появились вскоре после того, как опустились порткулисы, но поначалу не приближались к замку менее, чем на тысячу метров. Но с наступлением темноты они начали подбираться ближе. Петля затягивалась.
Когда один из террористов приблизился на расстояние шестисот метров, Фицдуэйн приказал Марроу и Андреасу открыть огонь. Последовала перестрелка из снайперского оружия, но ни та, ни другая сторона не открыла огонь из автоматического оружия. Перестрелка прекратилась через пятнадцать минут, террористы расположились полукругом для атаки на замок и выставили наблюдателей со стороны побережья. Марроу и Андреас клялись, что они несколько раз попали в цель, но не могли назвать точное число своих жертв.
Сержант Томми Кин стал первой потерей в гарнизоне замка. Шальная снайперская пуля угодила ему в лоб, когда он высунулся в щель в главной башне. Смерть наступила мгновенно.
Войско Кадара окружило замок, они расположились сразу за границей огневой черты. Темнело. Защитники замка завершили большую часть своих приготовлений, но Фицдуэйн не мог пренебречь тем, что его товарищи по оружию выдохлись. Он объявил перерыв, чтобы вое смогли передохнуть и перекусить. Затем собрал военный совет. Присутствовали все за исключением тех, кто нес вахту. Несмотря на общую подавленность, настроены все были более чем решительно. Смерть Томми Кина положила конец эйфории, воцарившейся в замке после удачного бегства студентов из колледжа. В силу вступила жестокая реальность войны: или ты убиваешь, или тебя убивают. Победивший получает все.
— Они не ожидали, что мы появимся в колледже, — сказал Фицдуэйн. Теперь же они знают, где мы, знают примерно, сколько нас, и мяч в настоящее время в их руках. Нам надо смотреть в оба, чтобы уцелеть в этой схватке.
— Как ты думаешь, как долго нам придется держать оборону? — спросил Хенсен.
Фицдуэйн пожал плечами:
— Было условлено, что мы будем постоянно выходить на связь с рейнджерами. Мы пропустили несколько сеансов, значит, через пару часов они должны прийти нам на помощь. С другой стороны, мы отрезаны от большого острова и неизвестно, в каком составе прибудет подмога. Я думаю, что пройдет некоторое время, прежде чем они разберутся, что здесь происходит, и сумеют подтянуть необходимые силы. Может, нам придется обороняться до утра или даже дольше.