Мой напор заставил мужчину смутиться. Несколько секунд он смотрел на меня, Дона, потом встал, подошел к шкафу, достал одну из толстенных папок:
— Четыре года назад я не командовал фортом, мадам, — заметил он, положив папку на стол и подвинув ее ко мне. — Здесь даты смерти и описания всех, кто погиб в форте и был захоронен за последние несколько лет. Вы можете посмотреть.
Я потянулась было к бумагам, но вмешался Дон. Положив ладонь на документы, заметил:
— Списки я видел, когда полгода назад инспектировал форт. Было это за пару дней до того, как сняли вашего предшественника — во время проверки выявились многочисленные нарушения. Если бы в списках упоминалось имя или хотя бы описание Да-Дегана, я не выпустил бы это из виду. Но целенаправленно, к сожалению, я не искал.
Комендант дернул щекой. Выражение скуки никуда не исчезло, но вот когда он заговорил, его речь стала чуть более медленной, и осторожной и обтекаемой:
— Я был бы рад помочь, — произнес он, пройдя по кабинету. — Если вы были здесь раньше, и знаете, насколько неаккуратно велись списки моими предшественниками, то понимаете и то, что я бессилен помочь. За четыре года я шестой комендант этой дыры. Боюсь, я ничего не смогу сделать даже под угрозой расстрела, мадам Арима. Возможно, в вашей воле сделать из меня, тюремщика — арестанта. Но это не поможет вам найти Да-Дегана. Я, конечно, предоставлю вам возможность осмотреть все помещения форта.
— То, что не знает мадам, знаю я. — Внезапно вмешался Дон. — Но мне бы не хотелось доводить дело до крайностей, как и тратить зря время. У Да-Дегана редкий для рэанина тип внешности. Это высокий молодой человек, худощавый и беловолосый. Охранники, которые работали здесь четыре года назад, вряд ли могли его не запомнить. Поэтому предлагаю, для начала, расспросить их. Или с некоторых пор тюремщики тоже мрут, словно мухи?
— Люди меняются. Но можно попробовать.
Комендант кивком указал мне на глубокое кресло, стоявшее в стороне от стола, а сам вышел из кабинета, заставив вспомнить об охране, оставленной в коридоре. Вряд ли их форменные куртки были теплей моей шубы.
Подойдя к креслу, я присела на край, задумчиво посмотрела на Дона.
— Спасибо. Но я бы справилась сама.
— Позволь, допрос буду вести я. Ты не носишь мундира, мама. Комендант понял свою ошибку, но я не хочу, чтобы ее повторяли другие. — Дон улыбнулся мне.
Ошибка… холодок вновь пробежал по спине. Я развернула приказ, уставилась на него, усмехнулась. «Освободить» — вот слово, которое заставило меня собраться с силами и лететь на край света.