— Фориэ?
Его голос звучал глухо, надтреснуто. Незнакомо. Неужели не меня одну трясла, лихорадила и пугала возможность встречи?
Как же преодолеть разделявшее нас расстояние, приложить ладонь к его щеке, приникнуть, засыпать словами. Как он? Спал ли? Ел ли? Но за спиной хлопнула дверь, и я застыла, не успев начатьдвижения. Не успев спросить… ни о чем. Вовремя вспомнив. Чужие. Мы совершенно чужие теперь — четыре года спустя после того, как наш мир начало лихорадить.
— Я по делам…
Никогда не думала, что испугаюсь своего собственного голоса. Своих слов. Своей неискренности. Понимала, что не могу быть искренней. Сейчас не до чувств: их можно только глотать, как расплавленную лаву, и чувствовать, как она обжигает внутренности, которые превращаются в хрупкий пепел. Безмолвный крик застыл в горле, дрожь прошла по телу: я рвалась домой изо всех сил. Напрасно…
Потребовалась вся выдержка, все умение держать себя в руках, чтобы не сорваться в истерику, в крик, чтобы хоть внешне остаться спокойной. Сохранить покой внутри я не могла — таких сил у меня никогда не было. Я — слабая женщина.
Слабая.
Женщина.
Вдох и выдох.
Я расправила плечи, делая шаг вперед.
— У меня приказ Ордо. Я должна встретиться и побеседовать с Рони. Дон говорит, что без твоего содействия даже встретиться с ним не получится.
Голос прозвучал ровно, но сердце в груди трепыхалось. Я держала себя в руках, но была как натянутая струна, и страшилась, что могу не выдержать, разорваться, с жалобным звоном сломаться на глазах у мужа и сына.
Доэл отвел взгляд, проговорил:
— Рони умчался на остров около часа назад.
— Значит, я полечу следом. Свяжись с ним, скажи об этом.
Доэл пожал плечами, все еще избегая смотреть мне прямо в глаза, прошептал: «хорошо».
Развернувшись, я кивком указала сыну на дверь, дождалась, когда он выйдет, и вновь обернулась к Доэлу.
— Я могу на тебя в этом надеяться? Мне не придется, долетев до острова убираться восвояси ни с чем?
— Рони вчера вспоминал о тебе. Упоминал, что хотел бы встретиться. Я не думаю, что он откажет.
Внезапно наши с Доэлом взгляды встретились. Внезапно. И повисла тишина. И в этой тишине — я чувствовала — как он тянется ко мне: как кусок железа притягивается к магниту. И меня так же, неотвратимо, тянуло к нему.
Если бы не эта разошедшаяся у нас под ногами земля! Если б не тот клятый бунт, не всеобщая слепота и безумие. Если бы не тихо скрипнувшая дверь, заставившая меня обернуться.
На пороге кабинета стояла девушка в белом широком платье. Атласная ткань скрадывала фигуру, скромный платок покрывал голову. Ни украшений, ни колец. Я не могла оторвать от нее взгляда, выхватывая и намертво запечатлевая детали — так жадно я давно ни на кого не смотрела, отмечая густые, черные, словно антрацит брови и ресницы, блеск темных агатовых глаз, матовую бледность кожи, прямой нос, неяркие губы, пикантную ямочку на подбородке.