— Студентка Алексеева! Ультра! Свободна!
Я не могла понять, что произошло. Остальные абитуриенты и студенты зашептались, поднялся гул голосов.
Но спорить и спрашивать не хотелось. Вдруг еще передумают?
Мне всучили какой-то лист с результатами поступления и махнули рукой в сторону выхода.
— Идите заселяйтесь, Алексеева, — подгоняла меня лэра Бригита, зачесывая за ухо прядь рыжих волос. — Не задерживайте поток.
Я поспешила выполнить указание. Подхватила свои вещи и исчезла из аудитории так же быстро, как исчез бы прямо сейчас пирог с мясом, поставленный передо мной каким-нибудь добрым человеком. Кушать хотелось страшно.
Впрочем, дальше аудитории идти я не торопилась. Оперлась спиной о дверь и закрыла глаза, глубоко дыша. Словно долго и безостановочно бежала.
— Что, поступила? — раздался знакомый голос.
Повернула голову и увидела улыбающегося уборщика. Он все еще мыл пол, хотя коридор, на мой взгляд, и так блестел.
— Ага.
— Ну, поздравляю.
— Спасибо! — улыбнулась в ответ, рассматривая уборщика внимательнее. — А вы ведь человек, простите?
Тот добродушно улыбнулся.
— Верно подмечено, девочка.
— Мне показалось или тут очень много оборотней?
— Все верно, — закивал мужчина, склонив голову к полу и шурша тряпкой. Капли воды с плеском упали из ведра и растеклись по плитке. — Большинство студентов в академии — именно оборотни. Людей меньшинство. И еще меньше среди людей девушек.
«Шур-шур», — скользила тряпка по полу.
— Выходит, большая часть колдунов здесь — это оборотни. Остальная часть — охотники на них, — невозмутимо продолжал уборщик.
— Охотники? Но какой смысл им учиться вместе? — я совершенно переставала понимать логику этого мира.
— Ты не из наших краев, да? — спросил мужчина, снова оперевшись о древко швабры.
— Я… издалека. Там нет оборотней. Почти…
Вряд ли моя ложь, приправленная красными щеками, вышла убедительной. Но, кажется, уборщик поверил. Кивнул головой и продолжил свою работу.
— Повезло тебе, не иначе. У нас тут свои правила жизни. Диархан делится на Светлый и Темный. Это приграничный город, в самом центре которого — наша академия. С одной стороны от нее живут люди. Строят свои дома, выращивают скот, создают государство. А с другой простираются огромные дикие леса. В них живут оборотни. Говорят, там у них свои собственные города. Но я не верю. Какие города могут быть у волков?
Он фыркнул с легким презрением, но потом тут же посмотрел на меня и поправился:
— Нет, ты не подумай. В академии Арктур войны нет, так же как и во всем королевстве. Здесь у нас порядок и почти мир. Однако за этими стенами все иначе. Согласно закону, подписанному королем Ильгошем Вторым, оборотням запрещается появляться в стенах Диархана в своем зверином обличье. И каждый, кто увидит такого оборотня, вправе его застрелить. Как ты понимаешь, укреплению отношений между двумя расами это не служит. Как итог — вражда между нами и волками не утихает ни на секунду.