- Катя, - позвал он.
И не услышав ответа, постучал.
- Здесь я, - послышался голос Кати. - Не беспокойся...
- Ты что, всю ночь там просидела?
- Почти.
- Выходи, хватит тебе плескаться, слышишь?
- Сейчас, - ответила Катя. - Сейчас выйду. Отойдя от ванной, старик направился на кухню, включил газ, поставил на огонь чайник. Заглянув в холодильник, убедился, что на завтрак есть, все что требуется - два пакета кефира, пачка пельменей, творог, масло.
- Ну и слава Богу, - пробормотал старик, подходя к окну. В предрассветном сумраке невдалеке темнел серой громадой дом, в котором и произошли вчера печальные события. Даже сейчас старик остро почувствовал, что само здание стало ему ненавистным. - Убийцы, - прошептал он. - Самые настоящие убийцы... Они убили прежнюю Катю, убили меня...
Старика охватило ощущение непоправимости беды. Угнетенность была настолько сильной, будто не просто пострадал, а умер самый близкий человек, а он, Иван Федорович, остался один на земле, отныне и навсегда один...
Давно закипел чайник и струя пара заполнила всю кухню, холодное окно покрылось капельками воды. И только тогда старик спохватился, выключил газ.
Поспешно, чуть ли не воровато, вышла из ванной Катя и, наклонив голову, прошла в свою комнату. Толкнув за собой дверь, отгородилась от старика. Он уже заметил эту ее новую привычку - она отгораживалась от него, не смотрела в глаза, старалась побыстрее прошмыгнуть мимо. Это была разительная перемена - Катя всегда была спокойной и улыбчивой.
Сам того не заметив, старик глухо простонал, направился было к Катиной комнате, но на полпути остановился, вернулся на кухню. Он не знал, что ей сказать, как приободрить.
- Катя! - крикнул он. - Чай!
- Иду, - ответила Катя, но из комнаты не вышла. Старик заварил чай, ополоснул чашки, поставил на стол сахар, нарезал хлеба, вынул из холодильника масло. Простыми, неторопливыми действиями он пытался заглушить в себе непрекращающийся жалобный вой. Не будь дома Кати, и старик бы завыл, протяжно, негромко, со звериной тоской. "Ведь знал, что творится в городе, все знал дурак старый, - казнил он себя. - Что бы тебе выйти, встретить, проводить домой...
Нет, с балкона ручкой махал... Домахался..."
Да, старик во всем случившемся винил себя. Единственное, что давало слабое утешение - насильники получат по заслугам. "Но Катя, - простонал он, - Катя..."
- Чай стынет! - опять громко напомнил старик. Он почти кричал, стараясь заглушить в себе непрекращающийся скулеж.
- Деда... Пей без меня.
- Что так?
- Не могу... Ну не могу, - Катя вышла из комнаты и, подойдя, прижалась к его суховатому, но сильному еще плечу. - На себя в зеркало смотреть не могу, - прошептала она сквозь слезы. - Противно.