Слабое утешение для моих гудящих ног, но хоть что-то.
Караван-сарай встретил меня тенистой прохладой, зеленью кипарисов и журчанием воды в арыках. Расторопная прислуга споро накрыла достархан, по маленьким пиалам был разлит душистый чай, а хозяин, дождавшись когда гость заговорит о делах, провел экскурсию по стойлам.
Лошади, ослики, верблюды, собаки, ездовые ящеры — чего здесь только не было, но в глаза бросался слон. Большой такой нежно-розовый слон, а вместо седла у него огромное обитое бархатом кресло под роскошным балдахином со множеством золоченых кистей. Увидев, что я буквально прилип к этому стойлу, хозяин еще благодушнее заулыбался и заломил цену в 200 золотых. Хотя до этого говорил, что «только у нас и всего за сто золотых вы получите любое ездовое животное Энрота». Ну что ж, с меня не убудет — небрежно достаю и сую ему не глядя золотую жилку:
— Даю триста, но чтоб через сотню вздохов он был готов к походу.
Хозяин хлопнул в ладоши, слуги забегали, засуетились, и вот уже слон опускается на колени, чтобы мне было удобнее залазить, услужливый слуга подставляет спину, в руки суют кошелек со сдачей, а система информирует о повышении скорости передвижения сроком на неделю и изменении репутации с местным торговым людом до «перспективный клиент». Вот и понимай, как знаешь. Интересно, в переводе с торгового языка на нормальный это означает что-то вроде «лучший друг VIP-персоны» или «лопух развесистый»? Подозреваю, что второе. А раз изменилась репутация в регионе, то, видимо, слухи здесь распространяются еще быстрее, чем в реальном мире — усмехнулся я.
***
Под мерное покачивание розового слона, развалившись в огромном мягком кресле, больше напоминающем небольшой диван, листаю книгу знаний.
Вот правила градостроительства, чертежи построек, трудовые нормативы и сроки сдачи объектов, но нам сюда пока не надо.
Вот чертежи големов различного назначения, со схемами разводки энергоплетений по основным узлам — потом почитаю.
Вот пошли страницы с характерными искорками — речь идет о магии. А ну-ка, что нам дали в книгу заклинаний? Вот бы сразу молнию или хотя бы стрелу магии… Да вы издеваетесь!? Ритуал «Око земли». Открывает местоположение ресурсов и шахт. Хоть ты в геологоразведку с горя подавайся. Так ведь и туда не возьмут — шахты оно пока видите ли не зрит, для этого поднатореть в магии земли сперва надо.
Раздел «Архимаг». С этих страниц прямо таки веет ощущением силы и власти, вот только буквы складываются в совершеннейшую абракадабру. Вглядываюсь повнимательнее, пытаюсь усмотреть хоть какой-то порядок, и символы становятся прозрачными, истаивают а под ними четкие ровные строчки: