Я никогда не понимала людей, отслеживающих, когда какая-нибудь актриса станет матерью. Ну а если она вообще не хочет детей?
– Да нет, просто доктор Алабан очень скрупулезен.
Я оторвала взгляд от журнальных сплетен.
– Скрупулезен? Да он до кабинета целый час добирается, а сердце подолгу слушает, потому что находит его только с десятого раза.
Папа повел глазами:
– Растет поколение нетерпеливых.
Я закатила глаза и, чуть подавшись вперед, подложила под себя ногу, уютней устраиваясь на диване приемной в клинике.
– Мы не любим зря тратить время. В отличие от вас.
От этой реплики он рассмеялся.
– О да, а ты не тратишь время, просиживая в интернете?
– Я учусь.
– Чему учишься? Как придираться к людям и выдумывать хэштеги для печальных событий?
– Один-один!
Я взглянула на медсестру за стойкой, и та улыбнулась. Она говорила по телефону, и по всему было видно, что работа ей нравилась. Когда мы приходили к неврологу, она с легкостью вспоминала папину фамилию. Симпатичная, на вид лет двадцати с небольшим.
– Вы сами нас воспитали, приучили к тому, что не стоит сидеть и ждать, пока нам что-нибудь перепадет.
– Вам невдомек, что такое упорный труд. Вы уверены, что все должно само приплыть в руки. Ну ты, конечно же, не такая. – Он помахал рукой и улыбнулся. Я уже привыкла к выщерблине на его передних зубах. Мэг без конца упрашивала его поставить коронку, но ему не хотелось.
– Вот бы еще «приплыло» бесплатное здравоохранение и немножечко социальных гарантий, – съехидничала я. Конечно же, я понимала, что эти претензии – не к отцу.
– Один-два! – Он поднял руку, и мы по-пацански хлопнули кулаками. Он отстранил руку и тихонечко просипел:
– Размечталась.
Я старалась не засмеяться.
– Пап. – Я закусила губу и покачала головой. – Не шути так.
Он пожал плечами и назвал меня занудой, и тут в приемной опять зазвонил телефон. Папа провел пальцами по подживающему рубцу на шее. Со временем становилось все легче смотреть на его раны. Когда Мередит впервые помыла его в нашей ванной, ее долго рвало в коридоре. Бэт специально наигрывала на рояле, который отдал ей дедушка Лори, но Эми все равно услышала. Это читалась в ее васильковых глазах. Она выглянула в коридор, а потом вернулась в комнату и уткнулась в телефон, спрятавшись в свой виртуальный мир. Иногда меня подмывало проверить историю поиска, но я, как человек принципов, не могла пойти против ее права на частную жизнь, как бы мне ни хотелось.
Эми стала импульсивнее и истеричнее. Я понимала, конечно, что это связано с возвращением отца и с переменами, которые так стремительно вошли в нашу жизнь. Вопреки желанию, ей приходилось помогать Бэт с хозяйством. Мередит было некогда, нам с Мэг тоже. За те полтора месяца, что прошли с возвращения отца, учительница Эми успела пожаловаться на ее поведение по электронной почте. Папа сказал, что девочке не хватает внимания. Может, и так. Да, конечно же, так. Ей было двенадцать, а папа не только выглядел по-другому, но и внутренне изменился.