— Понять трудно, а все-таки интересно, — сказала Тыгрена.
— Тыгрена, где теперь Айе? — спросил Ваамчо.
— По слухам, он далеко откочевал, за хребты. К лету, говорят, к берегу будут кочевать. Женился, наверное, он.
— А ты, Ваамчо, обязательно поезжай к новому американу. Эти капканьи новости надо поискать. Случится, что останемся без капканов, — сказал опять старик. Он чиркнул спичку, раскурил трубку и продолжал: — Много новостей стало ходить по берегу. Может, случится неладное? Сон я видел: заяц пожирал волка. Слабый заяц, а пожрал.
В стойбище Лорен происходили свои события.
Мистер Томсон возненавидел всех и в особенности Рультыну. Однажды он хотел было ударить ее, но из опасения нажить еще больше неприятностей воздержался. Он никого не пускал к себе в комнату и сам готовил пищу. Из дома стал выходить, когда люди ложились спать. Томсон перестал бывать даже у мистера Саймонса.
«Мистер Саймонс хочет, чтобы я бросил Мэри здесь, — думал Томсон. — Он хочет, чтобы Чарльз Томсон взял с собой в Канаду одни банковские бумаги, без наследников. О, Чарльз Томсон все это отлично раскусил! Он хорошо понимает, в чем тут дело! Он понимает, что эта лиса Саймонс себе на уме».
И вскоре без всяких видимых причин мистер Томсон перестал встречаться с мистером Саймонсом.
Охотники перестали сообщать новости Чарли-Красному Носу, и он был в полном неведении, что творилось вокруг него. Он даже не знал, где теперь находятся Мэри и Ярак. Когда же он видел в окно, как мистер Саймонс проветривал пушнину, Чарльз Томсон не находил себе места. Заложив руки за спину, он кружил по комнате. Весь распорядок его культурной жизни нарушился совершенно. Он даже не зачеркивал числа в рукописном календаре, перестал читать газеты, журналы.
Теперь уже без всякого расписания мистер Томсон ложился в постель и мучительно долго лежал с открытыми глазами.
«Скорей бы приходило лето… Скорей бы ушли льды, и тогда ни одной минуты я не останусь здесь. А дети? В них течет норвежская кровь. Смесь с этой… дикарской… Нет, нет! Мальчик Бэн — совсем европеец. Это мой настоящий сын. И Мэри… А Берта? Одно имя — и больше ничего. Бэн неграмотный! В двенадцать лет неграмотный Бэн! Разве в цивилизованной стране у состоятельного отца возможно это?.. А здесь он беспечно бегает по ярангам, вместе с людишками жрет, и с удовольствием, это ужасное мясо. Как я не видел этого раньше?»
Мистер Томсон вскочил с кровати и нервно заходил по комнате.
В окно он увидел Алитета, стоявшего с мальчишками около нарты. Мистер Томсон выбежал на улицу.
— Сколько времени я поджидаю тебя! — обрадованно воскликнул он.