Разумеется, это не устраивало мистера Томсона. Последняя партия пушнины, полторы тысячи хвостов, застрявшая из-за неприхода шкуны, по мнению мистера Томсона, являлась его неприкосновенной собственностью.
Он давно уже договорился с Алитетом, чтобы тот отвез его в Америку. И теперь мистер Томсон нетерпеливо поджидал его. Рультына заметила волнение мужа и начала подозревать, что Чарли задумал что-то нехорошее.
Встретив у склада Рультыну, он заговорил с ней мягко и почти ласково, что еще в большей степени насторожило Рультыну:
— Рультына, шкуны перестали приходить ко мне; Торговать русские запретили, а продукты ведь нужны. Придется самому съездить в Америку. Без продуктов человеку жить нельзя.
— Ты сам знаешь, Чарли, что тебе нужно делать, — покорно сказала Рультына.
Мистер Томсон хотел было уже сказать Рультыне о том, что он возьмет с собой Бэна и покажет ему Америку, но в самый последний момент воздержался.
Он зашел в склад, осмотрел упакованную в брезентовые мешки пушнину, окованный железом старинный сундук, где хранились банковские бумаги и доллары. Он сел на этот сундук, закурил трубку и подумал: «Вся моя жизнь в этом сундуке. Она прошла не даром. Все-таки я создал подходящий капиталец. Теперь только уехать и спасти от русских последнюю партию пушнины».
Вдруг он услышал крик мальчишек:
— Алитет! Алитет!
Мистер Томсон выбежал из склада и увидел на горизонте парусный вельбот.
Он поспешил в свою комнату и опустился в качалку.
— Рультына, пошли ко мне детей! — крикнул он.
Маленькая комната заполнилась детьми. В своих меховых одеждах они робко толпились вокруг сидевшего в качалке отца.
— Ближе подходите, ближе! Подойди ближе, Бэн.
Он обнял детей и сказал:
— Я не надолго поеду в Америку. Пусть каждый из вас скажет, что привезти в подарок. Просите много, и я все привезу.
— Серы жевательной привези, Чарли, — сказала бойкая, смуглая, раскосая Берта.
— Хорошо, хорошо, я привезу тебе целый ящик жевательной серы. Ну, а что же привезти другим? Тебе, Бэн, что привезти?
Бэн молчал.
— Ты ничего не хочешь, Бэн?
— Привези мне маленькое ружье. Легкое. Я буду сторожить с берега тюленя. Говорят, когда сам убьешь тюленя, очень вкусное мясо бывает.
Мистер Томсон тяжело вздохнул и почти шопотом сказал:
— Хорошо, хорошо, Бэн! Я обязательно привезу тебе такое ружье.
Рультына стояла за дверью и слушала разговор отца с детьми. Чарли хорошо разговаривал со всеми детьми, без разбора. Этого еще никогда не было с ним.
Нахлынул туман, и полуночное солнце утонуло. Вельбот Алитета подошел к берегу, побежали ребятишки. Торопливо зашагал и мистер Томсон. Он приветливо поздоровался с Алитетом.