Вышел мистер Ник, а вслед за ним жена Саблера, не менее встревоженная, чем ее муж.
— Мистер Ник, — сказал Саблер, — позвольте вам представить русского инженера Дягилева, о котором так много я вам рассказывал.
Мистер Ник молча протянул руку.
Здороваясь с женой Саблера, Дягилев, улыбаясь, сказал:
— А вы, Валентина Юрьевна, цветете в этих снегах. Вам так идут этот синий комбинезон и гетры!
— Благодарю вас. Это мужской костюм. Немного широковат, но ничего. Подарок мистера Ника.
Мистер Ник изучающе рассматривал русского инженера, обросшего черной бородой.
— А вы как попали сюда, Вадим Петрович? — спросил Дягилев.
— Потребность в культурном общении, — пожимая плечами, ответил Саблер.
Оглядываясь вокруг, Дягилев сказал:
— А здесь чудесная местность. Смотрите, какой превосходный снежный грот! Он не успеет растаять за лето. А эти ключи, вероятно, вулканического происхождения?
— В них можно сварить живого мамонта. Девяносто четыре градуса по Цельсию, — сказал мистер Ник. — Олл райт! Приглашаю вас в дом.
Они вошли в меховой полог. Валентина Юрьевна присела на складной стульчик. Ник, садясь на кровать, предложил сесть рядом с собой Саблеру и Дягилеву.
— Благодарю вас. Я человек полевой и привык полулежать на оленьих шкурах, — опускаясь на пол, устланный шкурами, ответил Дягилев; рядом с ним растянулся и Саблер.
— Отличное жилье у вас, мистер Ник. Центральное отопление!
— Мы, американцы, практический народ, — ответил Ник, сидевший на кровати настолько прямо и неподвижно, что казался истуканом.
— Каковы результаты ваших исследований? — повернувшись на локте к Дягилеву, спросил Саблер.
— Я удовлетворен, — коротко ответил тот.
— Слушайте, Владимир Николаевич, я в вас чувствую квалифицированного инженера. И сейчас у меня мелькнула интересная мысль, — подняв палец кверху, сказал Саблер.
— Какая? — насторожился Дягилев.
— В таких невероятных условиях на кой чорт вам трудиться на этот самый коммунизм? — произнес Саблер, скорчив пренебрежительную гримасу. — Все равно вас не оценят. Эти красные — они же варвары, Владимир Николаевич! До революции я работал с крупнейшим инженером, выявляя закон усталости металла. Это был талантливый человек. Он мог обогатить русскую науку. И вы знаете, что они сделали с ним?
— Что? — резко спросил Дягилев, чувствуя, к чему клонится разговор.
— Расстреляли!..
— Ну и что же? Видно, заслужил того? — спокойно спросил Дягилев. — Когда рубят лес, летят и щепки. А у нас ведь произошла революция. Она сметает все препятствия на своем пути.
— Мой расстрелянный друг не был щепкой. Думаю, что и вы стоите на голову выше тех людей, волю которых вы выполняете. Вы же получили в Германии блестящее образование, как сами мне говорили… В Америке очень ценят русских инженеров. На-днях вскроется Амгуэма, и мы с мистером Ником уезжаем в Америку. Я предлагаю вам составить нам компанию.