— Как же они попали в этот сундук?
— А где моя записка? — вспомнил Русаков. Хохлов вытащил записку Дягилева, адресованную Русакову, и подал Лосю.
Лось прочитал записку и, взявшись за голову, крикнул:
— Они же убили его! Бандиты!
Конференция началась рано утром. Старик Ильич, Лёк, Русаков, доктор Петр Петрович, Ваамчо заняли места за столом президиума. Лось присел рядом с Ваамчо. На скамьях в зале разместилось около полсотни делегатов и гостей, прибывших из разных стойбищ. Они с любопытством разглядывали стены, украшенные красными полотнищами. И хотя делегаты были еще неграмотны и не могли прочитать то, что было написано, полотнища радовали их своим ярким, праздничным цветом. Все делегаты сидели в меховых кухлянках, хотя в зале было достаточно тепло.
— Товарищи! — торжественно сказал Лось. — Мы с вами в первый раз собрались на эту конференцию. О нашем собрании уже известно на всей Большой земле. Нас поздравляют и желают успеха в работе из Петропавловска, из Хабаровска и даже из Москвы.
Лось взял бумажки со стола, зачитал и разъяснил радиограммы, полученные из губревкома, из Далькрайисполкома, из Комитета содействия народам Севера при ВЦИК.
— Сегодня поступила еще одна радиограмма из Владивостока, от людей, которых вы очень хорошо знаете. Нас приветствуют Андрей и Айе.
Доктор Петр Петрович и Русаков зааплодировали. Лёк и Ильич переглянулись и, видя, как Ваамчо захлопал в ладоши, тоже принялись хлопать руками. И вдруг все ударили в ладоши, восторженно улыбаясь.
Ничего особенного не происходило в зале, но, слушая аплодисменты, Лось сиял, — он переживал все это, как самый радостный момент в своей жизни: он увидел результаты своей работы. В зале сидели люди, которых он вот уже второй год вел к новой жизни. И он тоже шумно хлопал в ладоши, радостно улыбаясь.
— Товарищи! — сказал он взволнованно, начиная доклад. — Сейчас мы поговорим с вами о том, что такое советская власть, что хочет сделать для вас советская власть, что такое родовые советы и что они должны делать.
Лось показал на портреты, висевшие на стене, и продолжал:
— Вот эти два человека — Ленин и Сталин — устроили советскую власть. По их учению, все народы на нашей земле должны жить в дружбе, уважая друг друга. Это они, вот эти два человека, создали новый закон. Они создавали этот закон в постоянной борьбе с плохими людьми. Вы сами теперь знаете, что и здесь новый закон нелегко проводится. Нам с вами мешают проводить этот закон такие люди, как Алитет, как его отец — обманщик шаман Корауге. Они пугаются этого закона, потому что он им невыгоден. Они ездили на лучших собаках, у них никогда не переводилось мясо. А люди, которые добывали им моржей, потом приходили просить у них кусочек мяса. Такой закон — неправильный закон. Советская власть отбрасывает этот закон и создает новый закон жизни, справедливый…