Стас огляделся. Стрельба стихла. Здесь уже можно было двигаться в рост, кусты закрывали директрису. Пользуясь передышкой, солдаты окапывались. Унтер-офицер, увидев его, козырнул.
— Здравия желаю, Ваше высокоблагородие? Ищете кого?
— Здравствуйте, господин унтер-офицер. Командир ваш далеко?
— Так, что, убили нашего командира, Ваше высокоблагородие. А подполковник наш вон он!
Унтер махнул рукой в сторону.
— Спасибо, унтер, свободны, — Стас коротко козырнул и пошёл туда, куда указали.
Увидев того, кого искал, он приблизился и козырнул.
— Господин подполковник, капитан Сизов, нахожусь в полку в командировке. Прошу разрешения временно прибиться к вам.
Говоря так, он не был уверен, что просьба его звучит по-уставному. До уставов у него руки так и не дошли. Так, запомнил на слух, до сей поры хватало. Седоватый крепкий подполковник поморщился, но ничего по этому поводу не сказал.
— Очень кстати, капитан. Командир первой роты убит, замените его. Сергей Мефодьевич, проверьте у капитана документы.
Стоящий рядом худощавый капитан бросил руку к козырьку.
— Капитан Мельников, контрразведка фронта.
Стас протянул удостоверение.
— А-а, — понимающе протянул Мельников. — Управление Особой Стратегии, наслышан, как же. Как там Иван Францевич поживает?
— Иван Карлович у нас есть, а Францевичем не обзавелись пока.
— Тьфу, ты, всё время путаю, — покачал головой «контрик», но, увидев иронический взгляд Стаса, усмехнулся. — Извините, господин капитан, служба. Мало ли, кто тут прибиться может.
— Да я не в претензии, — пожал плечами Стас. — Разрешите идти, господин подполковник?
— Идите, капитан. Сергей Мефодьевич, проводите и представьте роте.
— Слушаюсь, — козырнул тот.
На рассвете седьмого августа германцы снова атаковали. Едва только рассвело, как немецкая артиллерия снова начала утюжить русские позиции. За какой-то час после начала немецкой артподготовки Стас успел наполовину оглохнуть, земля скрипела на зубах, в ушах стоял набатный звон.
«Похоже, всё-таки контузило» — он поморщился, зверски болела голова.
Сзади послышался шорох. Стас резко развернулся. В траншею соскользнул капитан Мельников, грязный и закопченный, как трубочист. Опер мельком подумал, что, наверное, и сам выглядит не лучше.
— Здравствуйте, Станислав Юрьевич, как ночевали?
— Спасибо, Сергей Мефодьевич, — в тон ему отозвался Стас. — Вашими молитвами.
— Моими вряд ли, — усмехнулся тот. — Я на сегодня этого безобразия не заказывал. А они, пожалуй, сейчас контратаковать начнут. О, точно! Слышите, стихло?
Где-то вдалеке артиллерия продолжала грохотать, но снаряды на позициях больше не рвались.