Мельников резко присел, пуля свистнула над головой. В тот же миг он прыгнул вперёд, и тут же резко отскочил вправо, выстрелив дважды так, что пули Нагана «погладили» противнику виски. Это сработало — немец невольно присел, а капитан уже стремительно летел на него. Опомнившись, обер-лейтенант вскинул пистолет и выпалил в упор. Поздно! Резко присев, капитан уперся левой рукой в землю, и с силой выпрямил правую ногу, «подсекая» противника. Помнится, китайцы называли это «хвост дракона». Приём сработал — немец, взмахнув руками, грохнулся на траву. Секунду спустя Мельников уже сидел на нём, выкручивая руки.
Совсем рядом, за деревьями, послышался шум поезда. Капитан не обратил бы на него никакого внимание, если бы, некоторое время спустя, впереди не послышался протяжный звук торможения. Это было странно — дорога от полотна не видна, а станций тут рядом нет, это он знал точно. Впрочем, тревожиться особенно нечего — территория контролируется русскими войсками, значит, поезд этот мог быть только русским.
Быстро сунув в карман Манлихер, он сунул немцу под нос ствол Нагана.
— Говорите по-русски или предпочитаете родной язык?
Тот, сверкнув глазами, промолчал и гордо отвернулся.
— Ну-ну, — усмехнулся Мельников. — Это нам, как раз, знакомо. Ничего, жить захочешь, будешь петь, как соловей. Встать!
Офицер нехотя поднялся и, как ему показалось, незаметно бросил взгляд на револьвер в руке контрразведчика.
— Не косись! — прикрикнул тот и, переместившись за плечо немца, ткнул его стволом между лопаток. — Форвертс!
Они шли вдоль железнодорожной насыпи. Вот, уже показались последние вагоны, и Мельников узнал — это был военно-санитарный поезд Пуришкевича. Не далее, как сегодня утром, он видел его стоящим в Нойхаузене. В это время впереди послышался пронзительный свисток паровоза, состав тронулся и, набирая скорость, стал удаляться. Когда они вышли на дорогу, там лежал только мёртвый немецкий солдат.
Шины «Испано-Сюизы» были безнадёжно издырявлены пулями. Тяжело вздохнув, Мельников, не слишком вежливо запихнув пленного в салон «Мерседеса», осмотрел его, обойдя вокруг. В кузове было несколько пулевых пробоин, но, по крайней мере, шины были целы. Он сел на водительское место и попытался завести машину. Мотор чихнул и, громко выстрелив, ровно затарахтел. Контрразведчик медленно подвинул рычаг газа и «Мерседес» покатился по дороге.
За размышлениями Стас не заметил, как задремал. Когда мягкая рука сестры милосердия Аглаи, он вздрогнул и открыл глаза.
— Таблеточку выпей, милый.
— Давайте, — он приподнялся на локтях, взял маленькую таблеточку и сунул её в рот.