Несмотря на то, что цели по разгрому немецкой группировки не были достигнуты, силы немцев были основательно подорваны.
Тем не менее, все стороны были настроены оптимистично и планировали только наступать. Все. Мы, РККА, немцы - в СССР, Азии, итальянцы - в Азии и Африке, японцы - на Дальнем востоке, в Китае, Индии и Австралии, американцы и англичане - в Африке, англичане - в Индии, индийцы - в Индии, причем часть против японцев, часть - против англичан, пуштуны и прочие басмачи - в Средней Азии против СССР и в Индии против англичан, японцы - в Австралии, австралийцы и новозеландцы - там же, собрались скинуть японцев, даже турки еще на что-то надеялись, как и силы иранского шаха.
Что самое интересное, все эти силы имели обоснование для таких планов.
Так, дела союзников в Северной Атлантике обстояли не очень хорошо - Гитлер пока выигрывал подводную войну. С осени сорок второго союзники готовились к операции "Торч" - высадке на северном и западном побережье Африки. Соответственно, противолодочные силы были стянуты именно в этот регион, что развязывало немцам руки, ограничением была лишь нехватка подготовленных экипажей - из-за этого к концу сорок второго из 397 подлодок в строю находилось лишь 210, остальные стояли на приколе и ждали экипажей. Из этих двухсот в море в каждый момент находилась примерно половина - остальные отдыхали и проходили ТО. Несмотря на это, потопленный тоннаж постоянно рос - 203 тысячи тонн в январе сорок третьего, 359 - в феврале, 639 - в марте (РИ) - Англия постепенно начинала задыхаться в тисках торговой блокады, о возобновлении воздушных налетов из Англии по Германии также речи уже не шло - союзники так и не смогли восстановить свои бомбардировочные силы после разгрома, учиненного им немцами (АИ). Дело усугублялось тем, что немцы взломали шифр связи с конвоями.
Конечно же, союзники пытались выправить ситуацию. Маршруты конвоев все чаще стали прокладывать вдоль берегов, где корабли были под прикрытием авиации с сухопутных аэродромов, а на неприкрытых с береговых аэродромов шестиста милях конвои все чаще стали сопровождаться эскортными авианосцами - их 10-20 самолетов, летая по округе в несколько десятков миль, засекали с воздуха немецкие субмарины, и даже если не повреждали их в попытке налета, то заставляли нырять в глубину, а догнать даже тихоходные конвои подлодки могли только в надводном положении, так что в атаке на конвои могли принять участие уже не все лодки завесы - а это все-таки снижение потерь.
Но немцы не были бы немцами, если бы не придумали средства противодействия - подлодки стали получать все более мощное зенитное вооружение, вплоть до того, что теперь они все чаще стали не погружаться при обнаружении самолета, а наоборот - вступать с ним в противоборство, и если не выигрывать его, то как минимум не допускать повреждений своего корыта - мало кто из пилотов отваживался долго идти навстречу стальному ливню, бьющему со стороны подлодки из нескольких крупнокалиберных стволов. Да, самолет сообщал об обнаружении подлодки, и тогда конвой менял курс. Но и это немцы обернули в свою пользу - две-три подлодки просто подставлялась под самолеты, спугивали караван, тот поворачивал и влипал в завесу из двух-трех уже десятков подводных хищников - из двух таких несчастливых караванов до Англии добралось менее десяти процентов судов, после чего переходы в Англию были заморожены на три месяца, пока союзники пытались выработать противодействие.