- А неплохой городишко, - отметил Марат, обгладывая очередной хребет. - Эмма, как тебе?
- Тихо, спокойно, дружелюбно, - задумалась я. - Знаете, когда мы закончим... ну, с поселением зверолюдей, то я, может быть, вернусь сюда и поживу немного.
- А не сожгут? - иронично уточнил Винс.
- Ну, не буду работать. Тут недорого и приятно. Возьму себе творческий отдых. Покушаю рыбки...
Я расслабленно потянулась.
- Интересно, танцы будут? - вертелась на месте Кики. Я глянула по сторонам, но не нашла подходящей площадки.
- Сомневаюсь. Вообще, не самый весёлый праздник, но они, наверное, так привыкли. Я бы, например, поставила в центре площади чучело ведьмы и сожгла бы его. А что? Красивая точка в конце праздника.
- И в конце истории города, - буркнул Дори. - Тут же всё деревянное. Пара искр - и нет домов. Только церковь стоит на пепелище.
- Ладно, - я вдруг поняла, что мне надоело вино и я хочу попробовать чего-то другого. - Пойду за сидром.
Я поднялась на ноги, сделала шаг и пошатнулась: вино, коварно дожидавшееся своего часа где-то в желудке, сделало обманный манёвр и ударило мне прямо в мозг, перехватывая контроль над руками и ногами. Управляло оно ими из рук вон плохо, что непременно привело бы к встрече моего лица с брусчаткой, если бы не Дори, вовремя подхвативший меня под локоть.
- Мне... надо подышать воздухом, - пожаловалась я.
- Согласен, - он сильно, но нежно сжал моё запястье, второй рукой подхватывая меня под талию. - Пошли, давай, шажочек, ещё один...
Крайне неторопливо мы вышли к реке и присели на берег. Рыбаки уже исчезли и вокруг не осталось ни души - только лёгкий плеск волн, он и я.
- У тебя столько шрамов, - задумчиво начала разговор я. - Ты ведь не всегда был возницей, не так ли?
- Честно говоря, - он откинулся на траву, глядя на беспорядочные звёзды, - я решил купить телегу, когда случайно встретил этих лошадей. До этого я много путешествовал налегке. И воевал, конечно.
Последнюю фразу он произнёс быстро, будто воспоминания об этом причиняли ему боль.
- Ты... - я не сразу решилась у него это спросить. - Ты потерял кого-то на той войне? - я легла к нему, тоже глядя в бескрайнее небо.
- Да, - коротко ответил он и тут же перевёл тему: - А ты? Ты ж не всегда была волшебницей?
- Я... У меня было трудное детство. Мамы рано не стало, папу я не знала... На самом деле более чем у половины моих знакомых примерно та же история. Я жила в огромном городе далеко на севере. Знаешь, у нас там даже официальной школы магии не было. Не приветствовалась она. И каково было моё удивление, когда ко мне на улице подошла женщина и сказала, что у меня огромный потенциал.