- Опасность! - выпалила я, резко садясь и прижимая руками коленки к груди.
Марат вскочил, выхватывая свой клинок, и покрутил головой, выискивая врага. Ответом ему была лишь тишина.
- Что? - наконец спросил он, не меняя позы.
- Не знаю. Я... что-то услышала.
Он прошел по кругу и вдруг замер, прислушиваясь.
- Мох стал мягче.
- Э? - я не поверила своим ушам. - И что?
- Оно просыпается.
Марат резко схватил меня за руку и дёрнул. Мы вылетели из круга и упали на камни. Очень вовремя - поляна за нашей спиной сложилась вдвое, покрутилась на месте и провалилась, оставив за собой широкую яму невероятной глубины.
- Вот это точно посланник дьявола, - уверенно заявил паладин.
- Либо просто существо, которому удобно так охотиться, - парировала я. - Львы же не посланники дьявола. Иначе бы вы не рисовали их у себя на груди.
Юноша только промолчал и махнул рукой:
- Теперь можно и огонь разводить.
Кое-как мы провели ночь, а наутро продолжили свой путь, на этот раз избегая моховых кругов, которые теперь мы начали замечать на каждом шагу. Пик всё приближался, и я всё сильнее беспокоилась, что магия поведёт нас вверх по снегу, что было бы очень некомфортно с учётом моего наряда. Но повезло: за очередной скалой светлячок просто нырнул в одну из пещер, которая, видимо, пронизывала гору насквозь.
- Жаль, - пробормотал Марат. - А я надеялся, что мы сможем посетить дом Святого Леонарда...
- И замёрзнуть насмерть? Там снег, а у тебя даже куртки нет. Пошли через пещеру.
Серебристый свет, оставленный светлячком, позволял худо-бедно ориентироваться в пещере и не спотыкаться о камни, поэтому мы шли с хорошей скоростью и надеждой выйти с той стороны до вечера, благо пещера оказалась прямой и сухой.
Через пару часов довольно комфортного пути я начала замечать что-то странное. Стены пещеры из естественно-бугристых становились чуть ли не идеально ровными, как и пол, а потолок постепенно приобретал форму полукруглой арки.
- Кажется, здесь кто-то живёт... - задумчиво произнесла я.
- Леонард? - с надеждой спросил юноша.
- Нет, кто-то, кто видит в темноте и при этом довольно мелкий, - я показала вперёд, где виднелась большая пещера с небольшими строениями.
Вход в неё был украшен массивной каменной аркой с вырезанными на ней геометрическими узорами. Сами же домики массивностью и тем более узорами не отличались, грубо сложенные из камней хижины совершенно не сочетались с окружением, проигрывая ему примерно на тысячу лет технического развития, хотя явно были построены позже. Но при этом ничего не двигалось и не показывало, что в этом селении есть жизнь.