Все собираются в зоне отдыха за финишной чертой. Кто-то пьет белковые коктейли, кто-то смешивает колу с пшеничным пивом. У большинства совершенно довольный вид, и не только потому, что они выдержали испытание, но еще и потому, что получили удовольствие от бега. Практически все разулись и сняли носки. Медики могли бы провести здесь прекрасный семинар по мозолям, если такой вообще существует: водяные мозоли, кровавые мозоли, у некоторых ступни стерты до мяса. Потертости размером с мандарин.
Радость и боль, легкость и напряжение во время бега зачастую неразделимы. Самыми яркими моментами можно считать те, когда эти противоположные ощущения возникают одновременно. Но для этого необязательно одолевать сверхдлинные дистанции. Подобную смесь силы и изнеможения чувствуют и обычные бегуны на средние и длинные дистанции. Я так и не понял всей прелести экстремального бега, зато вопросов в голове возникло огромное множество. Ощущают ли экстремаль! чувство полета или им приходится дисциплинированно сдерживать себя, чтобы хватило сил на всю дистанцию? Не жалеют ли они, что им пришлось пожертвовать принципом индивидуальной борьбы в пользу командной работы и чувства локтя, потому что вряд ли кто-то сможет в одиночку справиться с такими сверхвысокими нагрузками? Воспринимают ли они природу как обстановку, в которой проводятся соревнования, или все же как своего противника?
В поисках ответов мне придется преодолеть горы. Но, в отличие от бегунов, я беру машину и отправляюсь из Больцано на перевал, лежащий на высоте 2149 метров, чтобы попасть в Санкт-Мориц.
Я встречаю Анну-Марию Фламмерсфельд в бассейне, точнее говоря, в кафе при бассейне.
Я предлагаю ей в качестве беговой трассы тот участок с горным перевалом, который я проехал на автомобиле. Разумеется, я шучу. Но она всерьез отвечает, что действительно использует часть этого пути для тренировок: 35 километров от Санкт-Морица до Цернеца. Обратно она едет на поезде.
Анна-Мария Фламмерсфельд была самой быстрой из женщин на марафоне «4 пустыни», дистанция которого составляла 1000 километров и пролегала через Сахару, Гоби, Атакаму и ледяную пустыню Антарктиды. Она показала рекордное время при подъеме бегом на высочайшую гору Африки Килиманджаро и одержала победу в марафоне на Северном полюсе при температуре минус 25 градусов. А ведь до того, как Анне-Марии исполнилось 30 лет, она считала, что не любит бегать.
Вся обстановка в кафе при бассейне в Санкт-Морице выдержана в безукоризненно белых тонах: барная стойка, стулья, столы. Чистотой дышит и внешний вид Анны-Марии Фламмерсфельд: на щеках – легкий румянец, голубые глаза, длинные светлые волосы, с лица не сходит улыбка.