Бесстрашная Игрэйн (Функе) - страница 41

Лошадям не нравился шёпот деревьев. Они прядали ушами, но Игрэйн уже много раз выбиралась с Альбертом ночами в лес, так что ей было совсем не страшно.

– Мы пришли, – шепнула она. – Вот, смотрите…

– Подождите! – резко перебил её рыцарь и схватил поводья Ланселота. – Там, в чаще, кто-то есть. Огромный зверь. Мне кажется, он больше дракона. Видите его голодные глаза?

Но Игрэйн только посмеялась.

– Это один из львов моей мамы, – вполголоса сказала она. – Он каменный с головы до лап. Мама наколдовала его здесь, чтобы он охранял туннель. Идёмте.

Ланселот попятился назад, но Игрэйн успокоила его ровным голосом.

На каменного льва падали пятна лунного света, просеянного сквозь листву. Его голова доставала до крон деревьев. Игрэйн только верхом могла дотянуться до его подбородка. Лианы обвивали огромное тело, а глаза сияли как две луны, запутавшиеся в ветвях.

Игрэйн соскользнула с седла и посмотрела вдаль на стражников у крепостного рва. Они стояли спиной к лесу. Но даже если бы и обернулись, в тени деревьев было так темно, что всё равно бы ничего не увидели.

Игрэйн ловко запрыгнула на обомшелую лапу льва, оттуда перебралась на гриву и уселась на каменных локонах, вьющихся вокруг пасти.

– Теперь смотрите внимательно, – прошептала она, вытянула руку и потрепала льва по каменному носу.

Из груди его послышался рёв, и огромная пасть начала со скрежетом раскрываться, всё шире и шире, пока не раскрылась достаточно, чтобы туда могла пролезть Игрэйн. Между каменных клыков обнаружилась лестница, ведущая прямо в глотку льва.

– Гром и молния! – вырвалось у Печального рыцаря. – Ваша мама, должно быть, великая чародейка, если способна оживить камень. Думаю, мне не стоит за вас волноваться. Итак, нам пора прощаться. – Он склонил голову. – Прощайте, благородная Игрэйн! Возвращайтесь в вашу крепость. А я пока прослежу за стражниками.

С этими словами рыцарь развернулся и зашагал к краю леса.

Значит, он не пойдёт с ней. Игрэйн тут же заскучала по нему, но постаралась не показывать виду.

– Да, прощайте! – сказала она Печальному рыцарю вслед и спустилась с гривы льва, повиснув на руках. – Мне только надо попрощаться с Ланселотом.

Она обвила шею коня руками и уткнулась лицом в его гриву.

– Скоро я снова приеду тебя навестить! – прошептала она ему. – Как только мои родители превратят этого Осмунда во что-то ужасное и отвратительное.

Ланселот взволнованно ткнулся мордой ей в лицо и тихо заржал. Игрэйн, испугавшись, что их заметят, закрыла ему ноздри ладонями.

– Не надо шуметь! Стражник уже обернулся! – прошипел Печальный рыцарь и пригнулся, прячась за куст.