Динамики в рубке оживают, озвучивая появившийся на экране текст:
— Говорит канонерская лодка «Страж», капитан второго ранга Люби. Назовите себя!
— Частное судно «Тюлень», порт приписки Кемптаун, капитан и владелец мичман запаса Лобачевский. Цель прибытия в систему — изучение местных достопримечательностей и поиск ресурсов.
В голосе командира канонерки слышится тщательно скрываемая насмешка:
— На Таити посадка запрещена, в остальном желаю успехов, мичман. Будет скучно — заходите в гости.
Плетнёв задумчиво смотрит на зелёную искру, отображающую положение «Стража» в системе.
— Тоскливо им тут, наверное.
Елена, не отрываясь от тестирования поискового оборудования, бросает:
— Их здесь каждый месяц меняют, это нормальный крейсер у нас один, канонерок хватает. Вдова их бывшего боцмана с семейством у меня в соседях обитает, просветила. Командир, с какого края начнём?
Сколько волка ни корми, всё равно до слона ему, как до Москвы раком. Покрутившись возле небольших здешних планет, «Тюлень» один чёрт присоседился к куче битых булыжников, по привычке летящих по общей траектории. По расчётам планета, разобранная на детали, была малость больше основного стандарта, то есть была крупнее Таити раза в полтора. От звезды, правда, болталась далековато, уже за пределами «жилой зоны». О том, кто, как и для чего раздолбал в системах «Задницы» пару планет, экипаж подпространственника рассуждал частенько, но без особого азарта — никакой практической ценности обсуждение не имело. Просто трепались, коротая время.
— Командир, давай немного продвинемся, здесь ничего интересного не вижу, — Елена, проверяя себя, ещё раз прогнала полученные с дронов сигналы через аналитический блок и не сразу обратила внимание на необычное поведение Лобачевского. Аркадий толчками продвигал «Тюленя» к какой-то конкретной цели, но как? Закрыв глаза, он вроде-бы вглядывался во что-то впереди, потом смотрел на навигационный экран, пытаясь согласовать видимую картину — с чем? Елена закрыла глаза, но кроме нескольких мутных цветных пятен ничего не увидела.
Лобачевский ещё несколько раз толчками продвинул корабль вдоль астероидного месива, и подался вперёд. Подчиняясь его команде, один из видимых на экране каменных обломков по контуру очертился зелёным.
— Семён! Видишь эту штуку? Что о ней скажешь?
— Вижу, командир, — скрыть недоумение в голосе десантник даже не пробовал, — камень как камень, две тонны с хвостиком масса покоя, на грушу похож, летит чуть в стороне от основного потока.
— Семён, я тебя как старого сапёра спрашиваю, похоже ЭТО на мину?