Я навострилась туда. Почему? Потому что там оранжерея. И разумеется, мистер Холмс хочет в английской манере побродить среди деревьев, чтобы освежить голову и подумать.
Я коснулась серебряного кулона на груди, включив переговорник:
– Прием, э-э… – На другом конце доносились какие-то странные звуки. – Прием, ты меня слышишь?
– Д-да… деточка. Ты слегка не вовремя, но говори, – каким-то натужным тоном протянул кот, но я не придала этому значения.
– Похоже, наш объект пошел в оранжерею.
– Все ясно. Он хочет подкупить старого глупого шурале за два соверена и узнать все, что тому известно! Алиночка, задержи их всего на пять минут, я должен его опередить!
Я хотела уточнить, как именно, но тут раздался громкий звук сливаемой в унитазе воды.
Так вот откуда он со мной разговаривал?! Блохастый нахал, мог бы выйти на связь и после того, как доделает свои дела на горшке. Хотя чего это я удивляюсь?
Он ведь меня уже давно не стесняется. Да и чего стесняться-то? Я для него – боевой товарищ! Напарник! Соучастник в шалостях! Жилетка для рыданий! А может, иногда даже в чем-то и мама тоже. Это неудивительно. Согласитесь, котята обычно лишаются мамы слишком рано, переходя в лучшем случае в «хорошие руки»…
Ну вот опять! Хватит уже думать о материнстве, это так мешает работе.
Я энергично потрясла головой и забежала в распахнутые двери нашей базовой оранжереи.
Шерлок Холмс действительно был здесь. Похоже, он только что присел на скамейку под пальмой, чтобы мирно раскурить свою трубку.
– О, мистер Холмс, вот вы где! А я вас все утро ищу. Кто-то сломал мою берилловую диадему.
– Берилловую диадему?!
– Ну, вообще-то не совсем… скорее пластмассовую. Но я должна была играть в ней Снегурочку на этот Новый год. Меня попросили, и я уже почти приготовила костюм.
– А до новогодних празднеств разве еще не порядочно времени? Хотя, возможно, у вас тут может быть свое летосчисление.
– Именно. Свое. Новый год будет уже на той неделе, – краснея, бесстыже соврала я. – А от диадемы только кусок. Как вы думаете, кто бы это мог сделать? Неужели мелкие хоббиты позарились на стекляшки? Их надо найти, а вещицу склеить, я ведь просто не успею заказать другую.
Краем глаза я увидела, как агент 013, прижавшись к полу пузом, крадется между кадками с фикусами и столетником. Кстати, надо не забыть взять у шурале пару листьев алоэ, я периодически заставляю мужа пить сок из этого растения для укрепления иммунитета.
У него частый насморк, а нас в какие только климатические условия не забрасывает по долгу службы. После задания в Британии он почти два дня кашлял. И что за странное удовольствие строить дома на высоких обрывах, над холодными морями, где круглый год дует промозглый ветер?