Лягушки, при нашем приближении, сами упрыгивали подальше. Птицы — тоже держались настороже и на расстоянии. А что-нибудь более крупное на глаза не попадалось.
— Вон там! Гляди!
Леонидия указала вперед и чуть левее.
— Видишь, словно бурелом по островку прошелся. Да и вокруг деревья если не повалены, то сломаны. Уверена, это тварь чесалась.
Почему нет? Кто бы ни был создателем той твари, ничего особенного, помимо системы пищеварения, — результаты которой пока еще не проверенны, — не придумал. И даже устыдился бы, увидав всего лишь обыкновенного бегемота, он же гиппопотам. О давно вымерших динозаврах даже вспоминать не стоит. Вот где настоящая крутизна была. И без всякого волшебства.
А все потому, что у матушки Природы куда больше времени на эксперименты. Даже если маги живут неимоверно долго…
Свернули к островку и вскоре вышли на сушу.
Сперва я хотел раскритиковать Лию, мол, ошиблась. Никаким логовом здесь и не пахнет. Но вовремя вспомнил, что и не должно. А минутой позже, амазонка издала такой радостный вопль, что все птицы в округе дружно взвились в небо. Заглушив хлопаньем и шелестом крыльев второй крик:
— Есть! Нашла!
Я поспешил к ней и остановился перед огромной кучей чего-то, больше всего похожего на известковые «яйца», остающиеся после гашения извести в промышленных масштабах. У моей бабушки, в колхозные годы, через деревню из таких отходов сделали временное дорожное покрытие. Помню, все село несколько лет материло рационализаторов. В дождь окатыши все равно раскисали, превращая болото в едкую жижу. А в сухую погоду, даже после проезда легковушки, над деревней долго висело белое марево. Одно хорошо — с тех пор во всей округе никто даже не вспоминает от закислении почвы.
— И что это?
Вместо ответа девушка протянула один из комков, уже с соскобленным боком. Но, даже если бы не поблескивающая из-под налета желтизна, я все равно догадался бы. По весу… Окатыш, размером с мяч для тенниса — весил, как кирпич.
— Твою дивизию… И что, вот это все… — я недоверчиво пнул солидную кучу таких же «яиц». Примерно с полметра высотой и полтора в диаметре. Вернее, попытался. Нога скользнула поверху, не пошевелив ни одного из них. — Очуметь! Сколько же здесь их? Несколько сотен?
— А там еще одна куча! — радостно улыбаясь указала мне за спину Лия. — И вон там… Кажется, свинорыл здесь давно живет… жил. Ой! И еще одна!
Не меньше тонны золота в самородках! И половина из них моя… Разве так бывает? Я сплю… Ущипните меня!..
— Что ты там бормочешь? — девушка вернулась ко мне. И с тревогой заглянула в глаза. — Может, присядешь?