— Тогда я понял, — продолжил Игорь, — что ты не болтун, что для тебя Родина — дело жизни и смерти.
— Тем не менее, я сейчас сижу в бане, а не в окопе.
— Не волнуйся, наши окопы нас еще дождутся.
— Слушай, Игорь, а почему никто из кромешников не уехал воевать на Донбасс? Разве не к этому вы готовились?
— Это ненужная война. Русских стравили с русскими и теперь провоцируют Россию на вмешательство, а это грозит мировой войной.
Игорь озвучил трактовку, которая все чаще выдавалась в СМИ и уже становилась официальной, несмотря на внутреннюю противоречивость и моральную сомнительность.
— Что значит «русских стравили с русскими»? Часть Большой России была оккупирована, кто-то встал на сторону оккупантов, а кто-то начал сопротивление — вот и вся травля.
— Да, но сегодня эта часть Большой России — другое государство.
— Ну ты уж определись: ты либо за Большую Россию, за империю, либо за «Ресурсную Федерацию» и беловежскую химеру.
— Слушай, старик, я не хочу состязаться в красноречии.
— Дело не в красноречии, а в банальной логике. Ты же поддерживаешь присоединение Крыма?
— Ты знаешь, что да. Само собой.
— Ну так ведь мы уже вторглись на территорию другой страны. Если бы кто-то хотел развязать мировую войну, сasus belli для этого уже создан, и он железобетонен. Россия давно вмешалась в конфликт, только отказывается это признавать. Никак не пойму, почему русских Крыма стоило защитить, а русскими Донбасса можно торговать.
— Донбасс и Крым — совершенно разные вещи.
— Разные в чем? В том, что в Крыму были «вежливые люди»? Но ведь и на Донбассе уже присутствуют наши регулярные войска — слышал про «отпускников» и «северный ветер»? Вся разница только в воле к воссоединению — в одном случае она была, в другом нет. И теперь ее отсутствие пытаются объяснить какими-то «хитрыми планами Путина» и геополитической необходимостью.
— Допустим, все так. Но если наверху не было воли, то что мы могли изменить?
Признаться, я и сам не раз себя об этом спрашивал. И рассудок всегда отвечал: «Ничего», — в то время как совесть укоряла за саму постановку вопроса. Я начал злиться. На себя, на Игоря, на Россию, на это позорное время.
— Что за дурацкий вопрос?! Делай, что должно, и будь, что будет, — выпалил я. — Иуда тоже не мог ничего изменить, но разве это его оправдывает?!
— Вот любишь ты эти эффектные сравнения… О, теперь, действительно, третья, — с носа Игоря упала капля. — Пойдем, освежимся.
Он вышел, а я остался — посидел еще с полминуты — просто чтобы не идти с ним вместе, выказать непримиримость. Когда я вошел в предбанник, кромешники прохлаждались там в полном составе. Кто-то достал шашки и играл в «чапаевцев», кто-то включил на телевизоре караоке и шутливо распевал «На сопках Маньчжурии», кто-то демонстрировал умение пить из бутылки с локтя, «по-гусарски», кто-то боролся на полотенцах, подобно татарским батырам на сабантуе, кто-то валялся в кресле и разглядывал найденный под холодильником журнал «Флирт». Я обвел товарищей взглядом, а потом спросил с вызовом: