Чёрчилль отличался чувством юмора, талантом краткого и афористического изложения своих мыслей. Не случайно в Англии вышло несколько сборников, содержащих его максимы[53]. Их часто цитируют и приводят в качестве «мудрых мыслей». В этих сборниках содержатся образцы его политической лексики, примеры его полемических аргументов, чаще всего остроумных, сатирических и просто смешных. Он говорил: «Шутка – это очень серьезная вещь». И шутил на самые различные темы. Например, о политике. «Политика, – говорил он, – это способность представить то, что будет завтра, через неделю, через месяц, через год. А потом обоснованно объяснять, почему этого не случилось». Или: «Политика – это война, только более опасная. На войне вас убивают один раз, в политике – много раз». Чёрчилль был оптимистом, зная, как относительна грань между оптимизмом и пессимизмом. «Пессимист видит трудность в каждой возможности, оптимист видит возможность в каждой трудности». Или еще: «Мир наполнен чудовищной ложью, и хуже всего, что половина ее – правда».
Уинстон Чёрчилль не был только политиком, хотя именно политика была его истинным призванием. Ему были знакомы множество интересов и профессий: он был журналистом, военным корреспондентом, историком, писателем, художником. Когда ему было уже 40 лет, он взял в руки палитру. Рисовать он стал в период, когда освободился от должности премьер-министра. Живопись для него была терапией. В колледже есть две картины Чёрчилля – натюрморт и морской пейзаж – «Атлантический океан около Биарицца». Обе они, на мой взгляд, выглядят вполне профессионально. Выставка картин Чёрчилля еще при его жизни была представлена в Академии художеств, рецензию на нее написал Эрнст Гомбрих. Недавно одна из картин Чёрчилля была продана на аукционе Сотби за тысячу долларов.
Предоставим историкам оценивать роль Чёрчилля в политической жизни Великобритании. Мне хотелось бы только поделиться с читателем тем образом выдающегося англичанина ХХ в., который сложился у меня после знакомства с документами его жизни, его мыслями и творчеством. Очевидно, Чёрчилль не был простым человеком, напротив, антагонизмы раздирали его душу. Одна сторона его души была действительно агрессивной, связанной с политикой и войной. Действительно, войнам была посвящена большая часть его жизни. Но другая сторона его души была связана с интеллектом, с горячим интересом к истории, науке и образованию, в котором он в конце своей жизни обнаружил действительные пружины прогресса и развития общества. Эти две стороны души боролись друг с другом, и как кажется, в итоге победила вторая. Жизнь и работы Уинстона Чёрчилля – прекрасный образец достоинств английского характера и верности английской традиции.