Другое сильное впечатление оставил город Казанлык, город с древней историей, уходящей корнями в римскую эпоху. Когда-то здесь жили фракийские цари. Город находится в Долине роз, где и сегодня производится замечательное розовое масло. Но больше всего нас поразила казанлыкская гробница, изумительный памятник фракийской культуры, относящийся к IV–III вв. до н. э.
Гробница была открыта случайно, когда в апреле 1944 г. солдаты строили бомбоубежище. Замурованная простым скальным камнем, гробница оказалась погребальным сооружением купольного типа. Все стены гробницы оказались украшены фризовой живописью, изображающей траурную церемонию. В центре художник изобразил сидящих мужчину и женщину, руки которых соприкасаются в трогательном прощальном рукопожатии. Вокруг них изображены слуги, играющие на флейтах, несущие погребальные подарки, сосуды с вином и фруктами. Траурную процессию сопровождают наездники, ведущие украшенных сбруей лошадей. Завершают композицию изображения в куполе гробницы, где с бешеной скоростью несутся друг за другом боевые колесницы.
Казанлыкская гробница поражает сохранностью, целостной композицией, реалистическими деталями. В ней удивительным образом, очевидно благодаря консервации, сохранились яркие краски – красные, желтые, белые. Нам повезло. Мы увидели оригинал памятника, который через несколько дней после нашего посещения закрывался, чтобы доступ воздуха не уничтожил краски. Для публики рядом с гробницей была выстроена ее копия. Мы успели увидеть живой, оригинальный памятник, возраст которого насчитывал 24 столетия. Пожалуй, ничего подобного из античной культуры я в своей жизни не видел.
В Болгарии мы побывали в старинных православных монастырях: Бачковском и Рильском. Это были действующие монастыри, хранящие традицию православной веры. Открытые для посетителей, эти монастыри представляют собой памятники истории, где ты чувствуешь себя настоящим паломником.
В конце концов, переезжая из города в город, мы прибыли к берегам Понта. Должен сказать, что пятьдесят лет назад приморские города были совершенно другими. В них еще не было отелей, ресторанов, казино, диско и прочей коммерческой и развлекательной индустрии. Я помню, что когда мы попали в замечательный городок Несебр, расположенный на полуострове (миниатюрная копия Крыма), он показался нам пустынным. Сегодня этот городок днем и ночью полон толпами развлекающихся туристов. На морском берегу мы встретили единственного туриста. Это был совершенно пьяный немец, который маниакально повторял одну и ту же фразу «Noch einmal» («Еще разочек»). Очевидно, немец всё еще чувствовал себя за стойкой и требовал очередной выпивки.