Все еще размышляя над дерзкой выходкой ее дяди, Алекс протянул руку Еве и посмотрел ей в глаза. Все отношение к произошедшему инциденту было написано у нее на лице, и все же она держалась. Принцесса не может забыть о своих обязанностях. Даже при том, что принц Жерар объявил награду за ее голову…
Ева была красивой и смелой, ее нельзя назвать лишь «очередной» женщиной в его списке. Она особенная. Принцесса Ева, которая однажды станет королевой. Настоящая женщина в высоком смысле этого слова.
Они закружились в вальсе легко и непринужденно, но, взглянув на Алекса, Ева с тревогой спросила:
— Что с тобой? Ты выглядишь так, будто съел лимон. Не мог бы ты, вопреки своему настроению, быть повеселее?
Алекс растянул губы в улыбке, но это далось ему с большим трудом.
— Ты, наверное, зла на своего дядю.
Ева откинула голову и рассмеялась.
— Разумеется, а как иначе. — Она с улыбкой оглядела толпу гостей и перевела взгляд на Алекса. — Бывает время, когда нужно действовать, а бывает, что надо отступить.
— Верно.
Он обязан защищать Еву, но вынужден признать ее правоту. Сейчас они должны ждать. Это очень мудро.
Пожалуй, ему стоит у нее поучиться и вести себя с ней так же мудро. Оберегать ее, а не думать о своих чувствах.
Стихли последние звуки вальса. Алекс поднял руку и сделал шаг назад, будто представляя гостям Еву, затем подошел к ней, чуть приподнял ее голову, коснувшись подбородка, и поцеловал.
Должно быть, от неожиданности, Ева не сразу ответила ему. Это стало невольным напоминанием о ее чистоте и невинности. Когда он уже решил отстраниться, она прижалась к нему, не позволяя прервать поцелуй. Она оставила это право за собой.
Под общие аплодисменты Алекс склонился к руке невесты, а она присела и поклонилась. По телу пробежала теплая волна. Несложно представить, как романтично они смотрелись со стороны.
Их окружили пары танцующих, к Еве подошла мама, чтобы ее обнять, а за ней Роуз, Джинни, Доминик и король Рональдо.
— Это был самый красивый первый танец из всех, что мне доводилось видеть, — сказал он, целуя Еве руку.
— Вообще-то, я тоже танцевал, — заметил Алекс.
Роуз мгновенно заключила его в крепкие техасские объятия.
— О, мой малыш, ты был великолепен.
Он знал, что это не так. Похвалу заслужила только Ева. Она умная, воспитанная, нежная — настоящая будущая королева.
И она волнует его, как ни одна девушка в мире.
Это чувство было для него ново и так сильно, что он с трудом сдерживал порыв обнять ее и снова поцеловать.
Происходящее с ним казалось Алексу глупым, нелепым. Все из-за каких-то двух поцелуев. Причем один инициировал он, чтобы настоять на своем. Сейчас же он сделал то, что был должен, это обычный поцелуй на помолвке. Почему же ему так досадно, что Ева сначала продлила его, а потом прервала прежде, чем ему хотелось бы?