— Нет. В то время я не имел ни малейшего представления, что он собирается… — он замолчал и опустил глаза, а затем решительно взглянул на Люси. — Если бы я в то время знал, что они собираются предпринять, то решительно воспротивился бы и не допустил этого…
Люси не спускала глаз с отца.
— Значит, все это правда: смерть Ван дер Богля и случай с Гастингсом? — лицо ее было белее бумаги.
Бостон не смотрел на нее. Лицо его посерело и вытянулось.
— Да, но тогда я ничего нс знал. Ничего.
— Вы узнали обо всем лишь после разговора с Гастингсом сегодня в госпитале?
— Именно так, увы, — почти беззвучно прошептал Бостон.
— Теперь другое. Где же вы провели весь день?
— После того, как я ушел из госпиталя, я пошел на пирс встретить прибывающий из Европы теплоход. На нем прибыли эксперт и представитель Нидерландов с целью выяснения достоверности продажи картин де Гроота. Я считал, что это не отнимет у меня много времени, но таможенный досмотр сейчас такой сложный и продолжительный. — Он умолк.
— Ну и что же? — спросил Кэлворт.
— После этого я вернулся с ними в отель… Люси, конечно, сильно волновалась… Извини меня, дорогая.
Люси пробормотала что-то нечленораздельное и посмотрела на свои сложенные на коленях руки.
— Вы понимаете, надеюсь, зачем приехали представители голландского правительства?
Кэлворт утвердительно кивнул головой.
— По-видимому, они хотят вернуть картины в Голландию?
— Совершенно верно. После гибели Ban дер Богля я уступил Роду, и мы решили присвоить расписку. Конечно, это было низко и бесчестно. И когда Род предложил совершить подлог — подделать подпись… — Он беспомощно развел руками. — Но это было необходимо сделать. У нас совсем не было денег… Впрочем, это, конечно, не причина… Оправдания содеянному нет. Что касается меня, то тут все смешалось. Тут и страсть, и… впрочем, вам этого не понять. Это непередаваемая одержимость.
— Я все могу понять, пока дело не доходит до преступления и подлога. Тут мое понимание пасует.
И без того красное лицо Бостона стало багровым.
— Я уже говорил, что это нельзя ни простить, ни оправдать, тем более что сегодня я узнал, что у Ван дер Богля есть наследники, но в то время я этого не знал. Всем заправлял Род. Я предпочитал не вникать в то, что было бесчестно и позорно.
Он замолчал и, наклонившись, положил руку на плечо Люси.
Она сидела не двигаясь, уставившись в одну точку перед собой.
— В основном это все, мистер Кэлворт.
Кэлворт кивнул и повернулся в сторону Люси.