— Эрин, когда ты так смотришь, мне становится жутко, — поежился фейри.
— И правильно, — подтвердил я. — Что ж, друг мой, раз никто не собирается позволить мне разобраться с Лейфером, пойду-ка, проведаю нашего любезного хозяина.
— Я с тобой. — Арт тут же подскочил и понесся к двери. Даже остановить его не успел. Впрочем, прекрасно понимал жажду мести, владеющую Артианом. Не понимал только, что за игру он ведет. Осторожную, опытную, многоходовую игру.
Шун понял, что мы отправляемся гулять, и перебрался на плечо. Арт уверенно шел впереди — видимо, успел разнюхать, где держат Лейфера. Я решил довериться ненависти фейри и просто следовал за ним, пока мы не уткнулись в запертые двери и ряд охраны из высших демонов.
— Темного вечера, господа, — кивнул демонам. Судя по их вытянувшимся лицам, объяснять, кто я такой, не придется. — У меня дело к пленнику.
— Приказано никого не пропускать, ваше темнейшество, — ответил один из них.
— А мне разрешение не нужно, я все равно войду. Зависит только от того, обойдемся ли мы без жертв. Причем, виноватыми все равно останетесь вы. Потому что я — правитель дружественного государства, в замке полной моих людей, и на открытый конфликт с Тервином его величество Ренарен не пойдет.
Демоны переглянулись — и открыли дверь. А я сделал вид, что не заметил, как один из них куда-то шагнул. Мне понадобится пара минут.
Увиденное порадовало глаз. Лейфера приковали к стене теми самыми антимагическими наручниками. Он больше всего напоминал кузнечика на картонке. Такой же злобный, зеленый и отчаянно вращающий глазами.
— Живой, — зашипел Лейфер.
— Да уж, в разряд трупов не собираюсь, — подошел ближе, зная, что у меня мало времени. — Артиан, друг мой, позаботься, чтобы в камеру никто не вошел, пока наш разговор не завершится.
— Как прикажешь, Эрин, — на губах фейри заиграла полубезумная усмешка, и он принялся накладывать на дверь какое-то заклинание, а я снова обернулся к Лейферу.
— Итак, я слишком долго был твоим подопытным, чтобы просто уйти, — продолжил прерванную беседу. — Поэтому награда будет соразмерной преступлению. Можно было бы убить тебя. Но, во-первых, расстроится Ренарен. У него на тебя, видимо, планы.
Лейфер начал вращать глазами еще отчаяннее и оскалился в ухмылке.
— А во-вторых, — я не собирался обращать внимания на его гримасы, — смерть — это так быстро и легко для тебя. Я хочу, чтобы ты всю жизнь испытывал такие мучения, какие выпали нам с Артом за эти дни. А век демонов долог.
Похоже, Лейфер не поверил. А зря.
— Но у тебя есть шанс облегчить свою участь, — завершил свою мысль. — Сними с Арта рабскую метку, и я дам тебе возможность когда-нибудь, хотя бы чисто теоретически, избавиться от моего проклятия.