В 1979 году он принял участие в выборах в Европарламент. Доктор Отто был организатором так называемого Европейского пикника, во время которого в августе 1989 года на три часа был открыт участок австро-венгерской границы, и сотни людей получили возможность «шагнуть» за «железный занавес». А потом было падение Берлинской стены, объединение Германии, распад коммунистического блока, создание Евросоюза и все то, что сейчас мы называем окончанием эпохи тоталитаризма.
Отто фон Габсбург трижды посещал Украину, бывал в Киеве, Черновцах, где открыл памятник Францу Иосифу. Стал почетным доктором Национального университета имени Юрия Федьковича. Съездил он и в Коломыю, где родилась его мать.
Габсбургов многое связывает с нашей страной. Западные земли Украины много лет входили в состав их владений, в официальной титулатуре упоминались Галиция и Лодомерия. Был среди Габсбургов и «украинский принц».
Эрцгерцог Карл Стефан основал польскую ветвь Габсбургов. Он поселился под Краковом, породнился с Радзивиллами и Потоцкими. Его младший сын Вильгельм в годы Первой мировой войны стал сотником 13-го уланского полка, сформированного из украинцев. К своим обязанностям он относился очень серьезно, выучил язык (Габсбурги обязательно говорили на языках своих подданных), поддерживал идеи западноукраинских автономистов. Общая воинская судьба, видимо, пробудила у Вильгельма особую симпатию к украинцам, он всегда носил, даже под мундиром, вышиванку. Поэтому многие стали его называть Василем Вышиваным. Он командовал Легионом украинских сечевых стрельцов, после войны сотрудничал с Директорией Симона Петлюры. Нужно сказать, что монархические планы в отношении Вильгельма высказывали люди посторонние, сам он никогда не предъявлял прав на корону, тем более украинскую. В начале 1920-х годов он вернулся в Европу, жил в Испании, Франции, Австрии. В Вене занимался литературной деятельностью, печатал стихи на украинском языке, редактировал газету «Соборная Украина». Как все Габсбурги, Вильгельм был убежденным противником Гитлера еще и потому, что понимал: независимость Украины не входит в планы фюрера. Сотрудничал с Украинской Повстанческой Армией, помогал в налаживании связей с западными спецслужбами. Советские оккупационные власти арестовали Вильгельма в Вене и тайно вывезли в Киев, где за помощь УПА приговорили к 25 годам заключения. В 1948 году Вильгельм фон Габсбург умер от туберкулеза в Лукьяновской тюрьме в Киеве. Посмертно реабилитирован в 1989 году.
Последний кронпринц Отто фон Габсбург умер 4 июля 2011 года, на 99 году жизни. У него было пять сыновей, две дочери, двадцать три внука и два правнука. Нынешние Габсбурги — представители современной аристократии, которые чтут традиции своей уникальной семьи. Среди этих традиций и прекрасное образование, и владение многими языками, и политическая деятельность, правда, теперь уже не по праву рождения, а по велению совести и осознанию долга. Сама семья продолжает объединять Европу: они живут в Австрии, Германии, Венгрии, Испании, Швеции, Англии. Среди Габсбургов есть дипломаты, политики, телеведущие, музейные работники, художники и даже лесник. У них нет никаких особых прав и привилегий, но они — Габсбурги.