Оказывается, моего дядю Кадю знали даже здесь, в аэропорту. Минут через двадцать в снежной пелене показалось какое-то странное сооружение. Приглядевшись, мы поняли, что это тележка с наваленным багажом! Наверху сидел дядя Кадя, хлопая рукавицами, пытаясь согреться! Он спрыгнул с тележки, коротко проговорил:
— Разгружай!
Тогда ещё я понял, что есть две породы людей: одни будут говорить, жаловаться, возмущаться, а другие пойдут вот так на снежное поле и сделают, что нужно сделать!
С тех пор я дядю Кадю полюбил и с нетерпением ждал его приезда. Приятно же быть родственником человека, который не только говорит, но и делает!
Подвал, в котором я оказался, уходил вдаль, поворачивался, разветвлялся. Одна его стена была круглой, — за ней, наверное, и скрывалось рабочее колесо, на которое скоро хлынут тонны ледяной воды с гребня плотины.
Много в детстве я лазал по разным подвалам и чердакам, но этот, на самом дне реки или даже за дном, был самым холодным, страшным и неуютным. Постояв минуты полторы, чтобы доказать себе, что я ничего не боюсь, я быстро загрохотал по винтовой лестнице вверх — туда, где был свет, люди и тепло!
Почему-то я попал в другой зал, — видно, угодил на другую винтовуху, совсем не на ту, по которой спускался вниз!
Зал этот был огромный и, как говорят, двухсветный, — люди ходили здесь на двух уровнях: но полу и на высоких галерейках под потолком.
Посредине этого зала была словно цирковая арена — круглый участок, ограждённый красным бархатным шнуром, подвешенным на стойках.
Посередине этой арены поднималась кругленькая башенка. Из башенки торчала яркая, раскрашенная в чёрно-красные полосы труба. К башенке были привинчены две таблички:
ЛЕНИНГРАДСКИЙ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ЗАВОД
ГИДРАВЛИЧЕСКАЯ ТУРБИНА
ЭЛЕКТРОСИЛА ЛЕНИНГРАД
ГЕНЕРАТОР ТРЕХФАЗНОГО ТОКА
640 000 киловатт
На бархатном шнуре висела табличка: «За ограждение не заходить!».
На стене зала висела светящаяся схема: яркие нити шли от станции, расположенной в самом низу карты, на самый верх, к Ледовитому океану, и на другой край — на Дальний Восток. От зала отходили во все стороны длинные широкие бетонные коридоры без окон. Да и понятно: куда эти окна могут смотреть? Под воду?
В коридорах было людно, тепло, стояли столы, с которых продавались из горячих кастрюль горячие сардельки. Я нашёл в кошельке рубль, съел горячую сардельку, потом продавщица в белой куртке налила мне в бумажный стаканчик из чайника кофе с молоком.
Тепло и блаженство разлились по рукам и ногам. Мне захотелось куда-нибудь присесть, отдохнуть, но присесть здесь было некуда: стульев тут не полагалось; из лентяев, желающих присесть в такой момент, был здесь только я один.