— Через тоннель? А где он?
— Да вон же!
Дорога, петляя вверх, упиралась в железные ворота, вделанные в скалу.
— А меня... пустят туда?
— Пустят, пустят. Никого там нету сейчас.
— А зачем же этот тоннель, если никого из людей там нет?
— Специально для привидений. Ну ладно, давай! — Парень, подтолкнув меня вперёд, ушёл за белый решётчатый забор.
Я поднимался к воротам, и чем ближе, тем они оказывались выше.
Я всё пытался вспомнить, о чём мне эта дверь в пещеру напоминает? Али-бабу и сорок разбойников, пожалуй, так!
Пока я поднимался туда, мне стало жарко, я нёс куртку в руке, но когда я со скрипом открыл ворота и сделал шаг — тут же выскочил обратно — таким холодом, тишиной и темнотой охватило меня. Они словно хотели проглотить меня — еле я выскочил, — такое ощущение осталось у меня.
Чтобы согреться, я присел на солнцепеке, закрыв глаза, посмотрел на солнце: ярко-алое пятно проступало сквозь веки. Я трогал колючую, уже засохшую травку на склоне, нащупал рукой какую-то скользкую трубочку, потёр пальцами, вспомнил — одуванчик. Да, хорошо на поверхности земли, неохота уходить в холод и темноту.
Я поднялся, вошёл. Такой тишины я, наверное, ещё не слыхал. Потом я всё-таки уловил какой-то далёкий звук — где-то в темноте щёлкали капли.
Я сделал шаг, второй, третий. Сначала я хотел идти, не закрывая ворот, чтобы хотя поначалу видеть что-нибудь на пути, но потом подумал, что раз ворота были закрыты, то это, наверное, зачем-то нужно. Я вернулся и прикрыл их за собой. Полная темнота. Ворота были вплотную пригнаны к скале — ни один лучик не проникал в тоннель.
Я повернулся и пошёл. То есть, вернее, я так только думал, что я повернулся: никто этого не видел и я не видел. Может быть, всё осталось по-прежнему?
Вытянув руки, я двинулся вперёд. Маленький шаг — приставляешь вторую ногу, маленький шаг — приставляешь! Под ногами хлюпали лужи — значит, вода просачивается и сюда; вдруг прорвётся, тут уж не убежишь! Потом я стал чувствовать, что глаза начинают работать: вот эти два белых пятна передо мной — это, наверно, мои вытянутые руки. Я убрал одну руку за спину. Точно — осталось одно белое пятно!
Колоссально! Как приятно, оказывается, видеть! Потом какое-то пятно показалось впереди и вверху — моей рукой это точно быть не могло. Похоже было на луну, когда она пытается прорезаться через тучи.
Заинтересовавшись, я пошёл быстрее, не глядя, как говорится, под ноги; хотя глядеть туда было бы бесполезно, но ни разу так и не споткнулся, — видно, есть в ногах какие-то радиолокаторы, нащупывающие препятствия на расстоянии и в полной темноте.