Конечно, я понимал, что они очень любят внучку, а также свою дочь, мою единственную жену. И ко мне относились неплохо, да и я, в общем-то, любил их, но ездить туда было выше моих сил. И я ездил все реже.
Мы пытались делать иначе — привозили на выходные дочку к себе. Но так тяжело было видеть, как дочка, веселая в субботу, в воскресенье то и дело поглядывает на часы и часов в пять, вздыхая, начинает собираться в обратный путь.
— Ну все! — возвратившись однажды от них, сказала жена. — Надо Дашу забирать к себе.
— Почему?
— На-ды так! Нады-ы! — выпячивая по своей дурашливой привычке подбородок, произнесла она.
— Но почему?
— Надоело ей со стариками жить, вот почему! А главное, в школе своей она со всеми поссорилась, не может там больше учиться, плачет каждую перемену. Вот почему!
— Странно... а мне она ничего не говорила! Мне отвечает всегда, что все нормально!
— Тебе разве скажешь! — махнула рукой жена.
— Ну что ж... — сказал я. — Но только год уж пускай доучится до конца!
— Ето понятно! — весело сказала жена. — А я зато с Дийкой договорилась, что мы на каникулах у них на даче будем жить!
И вот настал вечер, когда Даша переезжала к нам...
Я вышел в прихожую, прислушался. Девятый час, а жена с дочкой еще не появились. Тревожные мысли, над которыми раньше я издевался, теперь захватили меня.
Ну что могло случиться? Метро, автобус?.. Тут воображение не подсказывало ничего ужасного. Может, погас свет и они застряли в лифте?
Я быстро щелкнул выключателем — свет есть!
Потом снизу послышалось завывание лифта. Я подошел к двери, стал слушать. Лифт остановился на площадке, но голосов не было. Заскрипел открываемый замок соседней квартиры.
Я вернулся в комнату, сел.
«Да, плохо! Ни в чем нельзя на нее положиться! — привычно устало думал я про жену. — Даже привезти дочь от бабки, и тут нельзя быть уверенным, что она проделает это без происшествий!»
Я абсолютно извелся, когда услышал наконец скрип открываемой двери, увидел свет, проникший с площадки.
Первым в квартиру, часто и горячо дыша, вбежал песик (подаренный дочке за хорошее окончание учебного года), подбежал и, встав на задние лапы, передними стал перебирать на моих коленях. Потом, насмешливо тараща глаза, появилась дочь, кивнула и пошла в прихожую раздеваться. С ободранным картонным чемоданом ввалилась жена, обиженная и уставшая.
— Представляешь? — кивнув на чемодан, она горько вздохнула.
«Надо же, как трогательно огорчается! — подумал я, — Словно для нее это новость, что дочь жила у деда с бабкой, и откуда взяться там модному чемодану?»